🇵🇾⚔️ Paraguay, la cicatrice et le sourire

Une campagne sans fioritures, un groupe sans cadeau, et une Albirroja qui avance au rythme des matches serrés

Introduction

Il y a des sélections qui gagnent en faisant du bruit. Et puis il y a le Paraguay, qui gagne en faisant du silence. Une sélection qui ne te vend pas un spectacle permanent, mais qui te propose autre chose: une tension continue, des fins de match qui se jouent sur un détail, une discipline qui tient lieu de colonne vertébrale. Dans ces Eliminatorias, l’Albirroja n’a pas tant raconté une histoire de grandes envolées qu’un récit de résistance, de patience et d’opportunisme bien dosé.

On pourrait résumer son parcours par une image simple: des portes fermées, parfois entrouvertes, rarement grandes ouvertes. Le Paraguay a souvent laissé l’adversaire pousser, frapper, insister… et il a répondu en restant debout. Ce n’est pas un style « joli » au sens naïf, mais c’est un style lisible: contrôler le risque, réduire les espaces, accepter le match court, et croire qu’un but — un seul — peut suffire.

Les chiffres donnent un cadre net à cette chronique. Le Paraguay termine 6e avec 28 points en 18 matches, bilan de 7 victoires, 7 nuls et 4 défaites. Son différentiel est positif, mais modeste: 14 buts marqués, 10 encaissés, soit +4. Tout est là: peu de buts, peu d’écarts, et une impression constante que chaque rencontre est une négociation serrée, pas un feu d’artifice.

Dans une campagne comme celle-ci, les moments-charnières ne sont pas forcément les plus spectaculaires: ce sont ceux qui déplacent la confiance d’un cran. Il y a d’abord ce 10 septembre 2024, Paraguay–Brésil 1-0, une victoire qui résonne toujours plus fort quand elle est obtenue sans s’emballer. Puis le 14 novembre 2024, Paraguay–Argentine 2-1, match de bascule émotionnelle: encaisser tôt, répondre, et finalement s’imposer contre un géant, à domicile. Enfin, le 9 septembre 2025, Pérou–Paraguay 0-1, dernier coup de tampon: la confirmation loin de la maison, là où tant d’équipes perdent des points et des nerfs.

Ce Paraguay n’a pas été une machine à marquer. Il a été une équipe à points. Une équipe qui, sur 18 journées, n’a encaissé que 10 buts: une rareté dans une zone où l’on paie souvent cher la moindre rupture. L’histoire, ici, n’est pas celle d’un rouleau compresseur; c’est celle d’une équipe qui sait exactement dans quel match elle veut t’emmener — et qui y emmène aussi l’adversaire.

Le chemin des éliminatoires

Le format des Eliminatorias CONMEBOL se lit comme une longue course de fond: chaque sélection affronte toutes les autres en aller-retour, soit 18 matches, et le classement final tranche. Ce qui rend le parcours paraguayen intéressant, c’est qu’il n’a pas eu besoin d’une série de cartons offensifs pour rester dans le haut de la table: il a construit sur la régularité des petits scores et une capacité réelle à ne pas se désunir.

La lecture du classement raconte une bataille compacte au milieu-haut. Le Paraguay finit avec 28 points, au même total que trois mastodontes: Colombie, Uruguay et Brésil, tous à 28 également. La différence se fait donc ailleurs: sur des détails de rang, de différentiel, de buts marqués, de dynamique globale. Et là, le Paraguay affiche une particularité frappante: seulement 14 buts marqués, soit nettement moins que les autres à 28 points (Colombie 28, Uruguay 22, Brésil 24). En clair: l’Albirroja a avancé avec un moteur plus petit, mais un châssis solide.

Cette solidité ne se lit pas seulement dans le total de buts encaissés (10). Elle se lit aussi dans la nature des résultats. On voit une série de 0-0 qui ne sont pas des accidents mais des signatures: Paraguay–Pérou 0-0 (7 septembre 2023), Chili–Paraguay 0-0 (16 novembre 2023), Uruguay–Paraguay 0-0 (6 septembre 2024), Équateur–Paraguay 0-0 (10 octobre 2024), Paraguay–Équateur 0-0 (4 septembre 2025). Cinq matches sans but, cinq points glanés, et surtout cinq matches où l’adversaire n’a pas trouvé la faille.

Mais il y a aussi des rendez-vous où le Paraguay a su serrer les dents et frapper au bon moment. Le 17 octobre 2023, Paraguay–Bolivie 1-0: victoire nécessaire, but tardif de Sanabria, match type « un but suffit ». Le 20 mars 2025, Paraguay–Chili 1-0: même logique, même économie. Et surtout le 5 juin 2025, Paraguay–Uruguay 2-0: rare match où l’Albirroja ouvre un peu le score, sans perdre son équilibre. Deux buts, clean sheet, et une impression de maîtrise émotionnelle.

La campagne n’est pas sans accrocs, bien sûr, et ils dessinent aussi le profil. Les défaites sont peu nombreuses (4) et souvent sur le fil: Venezuela–Paraguay 1-0 (12 septembre 2023, but sur penalty à 90+3), Argentine–Paraguay 1-0 (12 octobre 2023, but à la 3e minute), Paraguay–Colombie 0-1 (21 novembre 2023, penalty à la 11e), Brésil–Paraguay 1-0 (10 juin 2025, but juste avant la pause). Dans les quatre revers, aucun naufrage: un but d’écart à chaque fois. C’est presque une carte de visite.

La gestion des matches à l’extérieur mérite un coup d’œil. Hors de ses bases, le Paraguay signe des nuls de valeur (0-0 en Uruguay, 0-0 au Chili, 0-0 en Équateur), mais aussi des points arrachés avec du caractère (Bolivie–Paraguay 2-2 le 19 novembre 2024, Colombie–Paraguay 2-2 le 25 mars 2025, Pérou–Paraguay 0-1 le 9 septembre 2025). Le match d’El Alto, notamment, raconte quelque chose: être mené, revenir, repasser devant tard, et concéder un penalty à la 80e… puis encore trouver une égalisation à 90+1. Ce n’est pas du romantisme: c’est une équipe qui reste dans le match jusqu’à la dernière minute.

Et puis il y a l’autre versant: l’Asunción des matches serrés, mais efficaces. À domicile, le Paraguay a signé des victoires lourdes de sens (Brésil 1-0, Argentine 2-1, Uruguay 2-0), tout en gardant la même structure. Même quand il marque, il ne se jette pas. Il sécurise, il gère, il verrouille. On peut aimer ou non l’esthétique, mais on ne peut pas nier la cohérence.

Table 1 — Matches du Paraguay

Date	Journée	Rival	Condition	Résultat	Buteurs	Stade
7 septembre 2023	1	Pérou	Domicile	0-0		Stade Antonio Aranda, Ciudad del Este
12 septembre 2023	2	Venezuela	Extérieur	1-0	Rondón 90+3 pen.	Stade Monumental, Maturín
12 octobre 2023	3	Argentine	Extérieur	1-0	Otamendi 3'	Stade Monumental, Buenos Aires
17 octobre 2023	4	Bolivie	Domicile	1-0	Sanabria 69'	Stade Defensores del Chaco, Asunción
16 novembre 2023	5	Chili	Extérieur	0-0		Stade Monumental, Santiago
21 novembre 2023	6	Colombie	Domicile	0-1	Borré 11' pen.	Stade Defensores del Chaco, Asunción
6 septembre 2024	7	Uruguay	Extérieur	0-0		Stade Centenario, Montevideo
10 septembre 2024	8	Brésil	Domicile	1-0	D. Gómez 20'	Stade Defensores del Chaco, Asunción
10 octobre 2024	9	Équateur	Extérieur	0-0		Stade Rodrigo Paz Delgado, Quito
15 octobre 2024	10	Venezuela	Domicile	2-1	Sanabria 59', 74'; Aramburu 25'	Stade Defensores del Chaco, Asunción
14 novembre 2024	11	Argentine	Domicile	2-1	Sanabria 19', Alderete 47'; La. Martínez 11'	Stade Defensores del Chaco, Asunción
19 novembre 2024	12	Bolivie	Extérieur	2-2	E. Vaca 15', Terceros 80' pen.; Almirón 71', Enciso 90+1'	Stade Municipal, El Alto
20 mars 2025	13	Chili	Domicile	1-0	Alderete 60'	Stade Defensores del Chaco, Asunción
25 mars 2025	14	Colombie	Extérieur	2-2	Díaz 1', Durán 13'; Alonso 45+4', Enciso 62'	Stade Metropolitano, Barranquilla
5 juin 2025	15	Uruguay	Domicile	2-0	Galarza 13', Enciso 81' pen.	Stade Defensores del Chaco, Asunción
10 juin 2025	16	Brésil	Extérieur	1-0	Vinícius Júnior 44'	Neo Química Arena, São Paulo
4 septembre 2025	17	Équateur	Domicile	0-0		Stade Defensores del Chaco, Asunción
9 septembre 2025	18	Pérou	Extérieur	0-1	Galarza 78'	Stade Nacional, Lima

Table 2 — Tableau de classement

Pos.	Sélection	Pts.	MJ	V	N	D	BP	BC	Diff.
1	Argentine	38	18	12	2	4	31	10	21
2	Équateur	29	18	8	8	2	14	5	9
3	Colombie	28	18	7	7	4	28	18	10
4	Uruguay	28	18	7	7	4	22	12	10
5	Brésil	28	18	8	4	6	24	17	7
6	Paraguay	28	18	7	7	4	14	10	4
7	Bolivie	20	18	6	2	10	17	35	-18
8	Venezuela	18	18	4	6	8	18	28	-10
9	Pérou	12	18	2	6	10	6	21	-15
10	Chili	11	18	2	5	11	9	27	-18

Ce tableau explique presque tout: le Paraguay a vécu dans une zone où chaque point valait double, entouré d’équipes qui marquent davantage, mais qui s’exposent aussi plus. Lui a accepté de gagner moins large, mais de perdre moins souvent. Et quand tu joues 18 journées comme ça, tu finis rarement loin: tu finis au cœur de la mêlée, à portée d’un destin.

Comment ils jouent

Le Paraguay de cette campagne joue d’abord avec une idée fixe: limiter le chaos. Ses matches sont courts, nerveux, souvent fermés. Les 18 rencontres totalisent 24 buts impliquant le Paraguay (14 pour, 10 contre), soit une moyenne de 1,33 but par match. C’est une donnée de style, pas un hasard. Quand une équipe vit dans ces chiffres-là, elle impose des conditions: elle réduit le nombre de séquences où l’adversaire peut s’emballer, elle préfère le duel long à la transition folle.

La preuve la plus simple, ce sont les scores. Sur 18 matches, le Paraguay a disputé 9 rencontres terminées sur 0-0, 1-0, 0-1 ou 2-1: des formats où la marge d’erreur est infime, où le premier but pèse une tonne. Et dans les quatre défaites, il n’y a jamais eu plus d’un but d’écart. On ne parle pas d’une équipe « invincible », on parle d’une équipe difficile à faire exploser. Les rivaux ont dû frapper avec précision — et parfois attendre un penalty ou un détail.

Offensivement, le Paraguay ne produit pas une avalanche, mais il sait choisir ses moments. On repère une récurrence: des buts qui arrivent après un temps de cuisson, quand le match s’est tassé. Sanabria marque à la 69e contre la Bolivie, puis à la 59e et 74e contre le Venezuela. Alderete marque à la 60e contre le Chili. Galarza marque à la 78e au Pérou. Même quand il ouvre tôt (Galarza 13e contre l’Uruguay, D. Gómez 20e contre le Brésil), l’équipe ne se transforme pas en sprinteuse: elle verrouille, elle fait durer, elle cherche à contrôler le score plutôt qu’à le gonfler.

Le partage des buts raconte aussi une réalité intéressante: l’Albirroja ne se résume pas à un seul nom, même si Sanabria apparaît comme un pivot net avec plusieurs réalisations (Bolivie, Venezuela, Argentine). On voit aussi des défenseurs capables de peser (Alderete buteur contre l’Argentine et le Chili), et des apports ponctuels (Galarza, Enciso, D. Gómez, Alonso, Almirón). Cette diversité ne garantit pas l’abondance, mais elle évite une dépendance totale à un seul déclencheur. Dans les matches serrés, c’est vital: si l’attaquant est muselé, un coup de tête, un second ballon, un penalty peuvent suffire.

La vulnérabilité principale, elle aussi, s’exprime en chiffres: marquer peu, c’est vivre au bord du vide. Quand le Paraguay concède le premier but, il doit se battre contre sa propre nature. Il y arrive parfois (remontée contre la Colombie après un 0-2 à la 13e minute, puis 2-2), mais il paie aussi cher le moindre grain de sable (0-1 contre la Colombie sur penalty; 0-1 au Venezuela dans le temps additionnel; 0-1 en Argentine après un but encaissé à la 3e minute). Dans ce style, la première erreur n’est pas une simple erreur: c’est une montagne.

Enfin, la ligne de fond: défendre n’est pas seulement subir. Encaisser 10 buts en 18 matches, c’est une performance structurelle. Et dans un tournoi mondial, cette qualité-là peut te garder vivant, même les jours où tes jambes ne répondent pas. Mais elle exige un complément: un peu plus de tranchant, un peu plus de marge, parce qu’un match de Coupe du monde ne te rend pas toujours ce que tu mérites.

Le groupe à la Coupe du monde

Le groupe D propose au Paraguay une entrée immédiate dans le concret: pas de round d’observation confortable, pas de match « pour se mettre dedans ». Le premier rendez-vous, c’est États-Unis–Paraguay, le 12 juin 2026 à Los Angeles, au SoFi Stadium. Le décor est grand, le contexte aussi: affronter le pays hôte, dans une enceinte qui peut devenir un amplificateur émotionnel. Pour une équipe qui aime les matches sous contrôle, le premier défi est mental: garder son match dans ses mains, même quand le stade veut l’arracher.

Le deuxième match ajoute une particularité: l’adversaire n’est pas nommé, mais il est défini. Le 19 juin 2026 à San Francisco, au Levi’s Stadium, ce sera Rival par definirse, saldrá del play-off UEFA Ruta C: Eslovaquia, Kosovo, Turquía o Rumania. Et ce détail change la préparation: tu ne travailles pas un seul profil, tu travailles un principe. Le Paraguay devra se préparer à imposer ses repères, sans tomber dans la passivité, parce qu’un match contre une sélection européenne issue de barrage peut basculer sur une séquence de qualité individuelle.

Le troisième match, le 25 juin 2026 à San Francisco, propose Paraguay–Australie, encore au Levi’s Stadium. Là, le Paraguay connaît le nom, et surtout la logique: un dernier match de groupe ressemble rarement à un match normal. Les calculs existent, mais le terrain tranche. Dans une poule comme celle-ci, où chaque match peut finir sur un but d’écart, l’ultime journée peut ressembler à un examen de nerfs.

Table — Calendrier du Paraguay en phase de groupes

Date	Stade	Ville	Adversaire
12 juin 2026	SoFi Stadium	Los Ángeles	États-Unis
19 juin 2026	Levi's Stadium	San Francisco	Rival por definirse, saldrá del play-off UEFA Ruta C: Eslovaquia, Kosovo, Turquía o Rumania
25 juin 2026	Levi's Stadium	San Francisco	Australie

Match 1: États-Unis–Paraguay. Le scénario probable, si l’on se fie à l’ADN paraguayen des Eliminatorias, c’est un match où l’Albirroja cherchera à refroidir le tempo. L’objectif: éviter que l’adversaire ne transforme l’énergie du stade en vagues successives. Le Paraguay a montré qu’il sait tenir un 0-0 longtemps et que son seuil de rupture est élevé (10 buts encaissés en 18 matches). Pronostic prudent: empate.

Match 2: Rival por definirse, saldrá del play-off UEFA Ruta C: Eslovaquia, Kosovo, Turquía o Rumania vs Paraguay. Ici, la clé est de ne pas subir la nouveauté. Le Paraguay a prouvé qu’il pouvait voyager et survivre (0-0 en Uruguay, 0-0 en Équateur; 2-2 en Colombie), et qu’il sait répondre après avoir été mené. Le plan simple: ne pas offrir de buts cadeaux, et accepter qu’un set-piece, un penalty, un second ballon puissent faire le match. Pronostic: empate.

Match 3: Paraguay–Australie. Troisième match, même stade que le deuxième, et l’impression que le Paraguay peut s’y sentir « chez lui » logistique-ment. Si l’Albirroja arrive encore en vie à la dernière journée — et son style y aide —, elle sait jouer ce genre de match à marge fine. Elle a déjà gagné des matches à un but près, elle a déjà tenu des 0-0, et elle a déjà frappé tard (Galarza 78e au Pérou). Pronostic: gana Paraguay.

Clés de qualification pour le Paraguay

• Protéger le match d’ouverture: rester dans un score vivant, éviter la cassure émotionnelle.
• Capitaliser sur les matches serrés: dans ce style, le premier but est une frontière, pas un détail.
• Garder la discipline à l’extérieur du ballon: les défaites sur penalty ou sur instant de déconcentration ont coûté cher en Eliminatorias.
• Trouver une source de but même quand le plan A est neutralisé: un défenseur, un second rideau, un penalty provoqué.
• Ne pas laisser le match devenir un échange de transitions: plus le match est long et fermé, plus le Paraguay est dans son habitat.

Opinion éditoriale

Le Paraguay n’a pas besoin de se réinventer pour exister au Mondial; il a besoin de se respecter. Son parcours dit une chose simple: quand il reste fidèle à ses fondamentaux — la patience, la solidité, le refus du match fou — il peut rivaliser avec n’importe qui, même sans marquer beaucoup. C’est une équipe qui sait survivre, et dans un tournoi court, survivre est déjà une compétence rare.

Mais il y a un prix à payer: vivre sur un fil exige une concentration totale, minute après minute. Un but encaissé tôt, une main mal placée, une lecture en retard, et tout le plan devient une poursuite. C’est là que la Coupe du monde est impitoyable: elle ne te laisse pas toujours le temps de remettre le match au frigo.

Le dernier mot, c’est une mise en garde qui vient directement de la campagne: Argentine–Paraguay 1-0, but à la 3e minute, le 12 octobre 2023. Ce match-là rappelle que, pour une équipe construite sur le contrôle, l’entrée dans la rencontre est un chapitre entier. Au Mondial, le Paraguay doit commencer les matches comme il les termine: avec la tête froide. Parce que son histoire récente le prouve: quand l’Albirroja impose le silence au match, elle finit souvent par y entendre sa propre voix.