Panama 🇵🇦🔥 Le canal s’ouvre, la route s’éclaire

Une qualification construite au cordeau, puis un groupe mondial où chaque détail pèsera

Introduction

Il y a des sélections qui avancent en fanfare, et d’autres qui avancent comme on traverse une écluse: on ferme, on ajuste, on stabilise, puis on relance. Panama, sur ce cycle, a ressemblé à cela. Pas d’emballement inutile, pas de lyrisme gratuit: une équipe qui empile des résultats, protège sa surface, et sait que le football des sélections se gagne souvent à la somme des micro-moments.

Le décor, lui, est clair: les fenêtres internationales dictent le tempo, les groupes imposent les répétitions, et la marge d’erreur se rétrécit à mesure qu’on monte de ronde. Dans ce paysage, Panama a choisi une voie sobre: marquer, ne pas concéder, et revenir encore, match après match, avec le même visage. Le genre de parcours qui ne fait pas toujours le plus de bruit, mais qui finit par peser lourd au classement.

Puis il y a ces instants où le scénario bascule, non pas dans le spectaculaire, mais dans le décisif. Le 6 juin 2024, Panama ouvre fort avec un 2-0 contre la Guyana. Trois jours plus tard, le 9 juin 2024, il voyage et frappe encore: 3-1 contre Montserrat. Et quand la campagne redémarre en juin 2025, la continuité ne se discute pas: 2-0 au Belize le 7 juin, puis 3-0 contre le Nicaragua le 10 juin. Une série qui raconte plus qu’une simple addition de points: elle dit une équipe qui arrive prête, et qui repart avec ce qu’elle était venue chercher.

Le tableau chiffré, lui, donne la charpente. En Deuxième ronde, groupe D: 12 points sur 12, 4 matchs, 4 victoires, 10 buts marqués, 1 encaissé, différence de +9. Une campagne propre, presque clinique. En Troisième ronde, groupe A: 12 points en 6 matchs, invaincu (3 victoires, 3 nuls), 9 buts marqués, 4 encaissés, différence de +5. Là, le contexte est plus dur, les matchs plus serrés, mais la signature reste la même: Panama ne tombe pas.

Et si l’on doit isoler deux ou trois “moments-bascule” dans la Troisième ronde, ils ne sont pas forcément des victoires larges. Le 4 septembre 2025, Panama commence par un 0-0 au Suriname: un point de voyage, déjà précieux. Le 10 octobre 2025, il s’impose 1-0 au Salvador: victoire courte, mais souvent la plus révélatrice en qualification. Et le 13 novembre 2025, à Guatemala City, Panama gagne 3-2: match de caractère, match de nerfs, match qui dit que l’équipe sait aussi survivre à une soirée où tout n’est pas sous contrôle.

Le chemin des éliminatoires

La mécanique de la qualification côté Concacaf s’est jouée en plusieurs étages, et c’est important pour comprendre la nature des matchs. Deuxième ronde: groupes, quelques rencontres seulement, l’objectif étant de finir dans les places qui ouvrent la porte. Troisième ronde: un format plus long, plus usant, où l’on rencontre chaque adversaire en aller-retour. Là, ce n’est plus une question de démarrer vite: c’est une question de durer.

Dans ce type de parcours, la lecture du classement est la première clé, mais pas la seule. En Deuxième ronde, Panama termine premier du groupe D avec 12 points, devant le Nicaragua (9), la Guyana (6), Montserrat (3) et le Belize (0). L’écart au classement reflète l’écart dans la maîtrise: +9 de différence de buts, c’est souvent le signe d’une équipe capable de convertir ses temps forts et de ne pas s’exposer dans les temps faibles.

En Troisième ronde, le groupe A raconte une autre histoire: plus serrée, plus piégeuse. Panama finit en tête avec 12 points, devant le Suriname (9) et le Guatemala (8), tandis que le Salvador est décroché (3). La nuance majeure est là: Panama n’a pas écrasé le groupe par une avalanche de victoires, il l’a dominé par l’invincibilité et la régularité. Trois victoires, trois nuls, zéro défaite: le profil d’une équipe qui a su éviter la soirée qui ruine tout.

Cette différence de climat se lit aussi dans les scores. En Deuxième ronde, Panama gagne deux fois sur des marges nettes à domicile (2-0 contre la Guyana, 3-0 contre le Nicaragua) et s’impose aussi à l’extérieur (3-1 contre Montserrat, 2-0 au Belize). En Troisième ronde, les marges se resserrent: 0-0, 1-1, 1-0, 1-1, 3-2, 3-0. On passe d’une qualification “propre et large” à une qualification “propre et tendue”.

Et c’est souvent là que l’on identifie une sélection mature: elle accepte les matchs laids, les matchs qui accrochent, les matchs où l’attaque n’a pas trois occasions franches. Panama, dans cette Troisième ronde, a empilé trois nuls sans paniquer, puis a fait la différence sur des détails: un 1-0 au Salvador, un 3-2 à Guatemala City, un 3-0 contre le Salvador pour fermer la porte.

Tableau 1

Table des matchs de Panama dans ces éliminatoires

Date	Tour	Groupe	Adversaire	Condition	Résultat	Buteurs	Stade	Ville
6 juin 2024	Deuxième ronde	D	Guyana	Domicile	2-0	Cristian Martínez, José Luis Rodríguez		Ciudad de Panamá
9 juin 2024	Deuxième ronde	D	Montserrat	Extérieur	3-1	Jovani Welch, José Fajardo, José Luis Rodríguez		Managua
7 juin 2025	Deuxième ronde	D	Belize	Extérieur	2-0	Fidel Escobar, Eduardo Guerrero		Belmopán
10 juin 2025	Deuxième ronde	D	Nicaragua	Domicile	3-0	César Yanis, Ismael Díaz, Eric Davis		Ciudad de Panamá
4 septembre 2025	Troisième ronde	A	Suriname	Extérieur	0-0		Stade Franklin Essed	Paramaribo
8 septembre 2025	Troisième ronde	A	Guatemala	Domicile	1-1	Harvey; Santis	Stade Rommel Fernández	Ciudad de Panamá
10 octobre 2025	Troisième ronde	A	El Salvador	Extérieur	1-0	Fajardo	Stade Cuscatlán	San Salvador
14 octobre 2025	Troisième ronde	A	Suriname	Domicile	1-1	Díaz; Margaret	Stade Rommel Fernández	Ciudad de Panamá
13 novembre 2025	Troisième ronde	A	Guatemala	Extérieur	3-2	Waterman x2, Fajardo; Ordóñez, Muñoz	Stade Manuel Felipe Carrera	Ciudad de Guatemala
18 novembre 2025	Troisième ronde	A	El Salvador	Domicile	3-0	Blackman, Davis, J. Rodríguez	Stade Rommel Fernández	Ciudad de Panamá

La segmentation “domicile vs extérieur” raconte une progression intéressante. Sur l’ensemble des dix matchs listés, Panama joue 4 fois à domicile et 6 fois à l’extérieur. Bilan à domicile: 3 victoires et 1 nul, 9 buts marqués, 1 encaissé. Bilan à l’extérieur: 4 victoires et 2 nuls, 10 buts marqués, 4 encaissés. C’est un profil rare: une équipe qui voyage bien, et qui ne confond pas déplacement avec survie.

Autre lecture utile: la part des matchs à faible marge. Panama gagne 1-0 au Salvador, fait trois nuls (0-0, 1-1, 1-1), gagne 3-2 à Guatemala City. Sur dix matchs, quatre se jouent sur un but ou se terminent à égalité avec un but d’écart potentiel dans le récit. Cela indique une sélection qui sait rester dans les matchs, et qui n’a pas besoin de marquer trois fois pour exister. Le football de qualification, c’est souvent un concours de solidité; Panama a compris le jeu.

Enfin, il y a le signe qui ne ment pas: l’invincibilité sur la Troisième ronde. Dans un groupe où le Suriname marque autant de buts (9) et où le Guatemala reste au contact (8 points), Panama n’a pas lâché de défaite. Ce n’est pas seulement une qualité défensive; c’est une qualité mentale, une discipline collective, et une capacité à accepter les phases où l’adversaire vous force à reculer.

Tableau 2 Deuxième ronde, groupe D, table complète

Pos.	Équipe	Pts	MJ	V	N	D	BP	BC	Diff
1	Panamá	12	4	4	0	0	10	1	+9
2	Nicaragua	9	4	3	0	1	9	4	+5
3	Guyana	6	4	2	0	2	6	4	+2
4	Montserrat	3	4	1	0	3	3	10	−7
5	Belice	0	4	0	0	4	1	10	−9

Tableau 3 Troisième ronde, groupe A, table complète

Pos.	Équipe	Pts	MJ	V	N	D	BP	BC	Diff
1	Panamá	12	6	3	3	0	9	4	+5
2	Surinam	9	6	2	3	1	9	6	+3
3	Guatemala	8	6	2	2	2	8	7	+1
4	El Salvador	3	6	1	0	5	2	11	−9

La table de Troisième ronde permet aussi une lecture “au coude-à-coude”. Panama finit avec 12 points, mais le Suriname est à 9 et le Guatemala à 8: cela veut dire qu’un ou deux détails mal négociés auraient resserré dangereusement la porte. Or Panama a su faire deux choses que le groupe n’a pas toutes faites: gagner à l’extérieur (1-0 au Salvador, 3-2 au Guatemala), et finir fort à domicile (3-0 contre le Salvador). Deux gestes simples, deux gestes lourds.

Comment ils jouent

Panama, sur ces matchs, propose une identité plus lisible par les chiffres que par les slogans. D’abord, la base: 19 buts marqués, 5 encaissés sur les dix rencontres fournies. Cela fait une moyenne de 1,9 but marqué par match et 0,5 encaissé. On peut discuter des adversaires, des contextes, des lieux; mais à l’échelle d’une campagne de sélection, ces ratios construisent une vérité: Panama gagne parce qu’il concède peu.

Ensuite, la gestion des tempos. Il y a deux Panama dans cette feuille de route: celui qui impose et ferme (3-0 contre le Nicaragua, 3-0 contre le Salvador, 2-0 contre la Guyana), et celui qui accepte le combat de position (0-0 au Suriname, 1-1 contre le Guatemala, 1-1 contre le Suriname). Ce n’est pas une contradiction: c’est une capacité à varier le mode de survie. Dans une qualification, la flexibilité est une compétence.

Le troisième marqueur, c’est la manière de gagner les matchs courts. Le 10 octobre 2025, au Salvador: 1-0, but de Fajardo à la 55e. C’est le type de match qui se perd souvent sur une transition mal gérée ou une faute évitable. Panama, lui, le verrouille. Puis, le 13 novembre 2025 au Guatemala: victoire 3-2, avec Waterman qui marque deux fois (30e, 44e) avant que le match ne s’enflamme en seconde période. Là encore, la donnée intéressante n’est pas seulement le score final: c’est la capacité à prendre de l’avance et à garder la tête froide quand l’adversaire revient.

Le quatrième élément est le partage des responsabilités offensives, tel qu’on peut l’inférer. Sur la liste des buteurs, plusieurs noms apparaissent: José Luis Rodríguez (présent en juin 2024, puis à nouveau en novembre 2025), Fajardo (buteur au Salvador puis au Guatemala), Waterman (doublé au Guatemala), Ismael Díaz (buteur et aussi auteur d’un but à la 90+6 contre le Suriname), Eric Davis (buteur sur penalty), Blackman, Escobar, Guerrero, Yanis, Welch, Martínez. Ce n’est pas l’histoire d’un seul homme: c’est l’histoire d’une sélection où le but peut venir de plusieurs lignes.

Mais toute identité a ses zones d’inconfort. Panama, dans cette séquence, encaisse relativement peu, mais ses nuls de Troisième ronde signalent un risque: quand l’adversaire ferme le centre et limite les espaces, le match peut devenir un puzzle. Le 0-0 au Suriname et les deux 1-1 (contre Guatemala, contre Suriname) indiquent qu’il existe des soirées où Panama doit aller chercher un but tardif ou accepter de ne pas forcer. Le but à la 90+6 d’Ismael Díaz contre le Suriname est à la fois un point fort (ne jamais lâcher) et un rappel: mieux contrôler l’avant-dernière passe, c’est éviter de dépendre d’un miracle en fin de match.

Enfin, la lecture “domicile/extérieur” complète le portrait de performance. Panama marque beaucoup à l’extérieur (10 buts en 6 matchs) tout en encaissant davantage qu’à domicile (4 contre 1). Cela suggère une équipe capable d’attaquer en voyage, mais qui peut aussi laisser une fenêtre. Dans un tournoi mondial, cette fenêtre peut suffire à faire basculer un match. La solidité est là; la question, ce sera la précision des moments: quand accélérer, quand calmer, quand accepter le 0-0, quand forcer le 1-0.

Le groupe à la Coupe du monde

Le tirage de la Coupe du monde offre à Panama un groupe L au relief net, avec trois affiches au Canada et aux États-Unis. Et, détail qui compte dans le langage des tournois: deux matchs au même stade à Toronto, puis un déplacement à New York / New Jersey. Cela veut dire habitudes, repères, routines logistiques… puis une bascule.

Panama commencera contre le Ghana le 17 juin 2026 au BMO Field, à Toronto. Ensuite, le 23 juin 2026, Panama affrontera la Croatie au même BMO Field. Enfin, le 27 juin 2026, Panama terminera contre l’Angleterre au MetLife Stadium, à New York / New Jersey. Trois adversaires nommés, aucune place pour les codes à déchiffrer ici: le groupe est écrit en toutes lettres, ce qui permet de se projeter sans détour.

La lecture narrative du groupe, côté Panama, tient en une phrase: bien entrer, rester vivant, et garder la qualification accessible jusqu’au dernier match. Le premier match est toujours une affaire de nerfs: il peut donner de l’air ou obliger à courir après. Le deuxième, souvent, devient le pivot: celui qui transforme un bon départ en élan, ou un faux pas en urgence. Le troisième, lui, est le match qui tranche, parfois contre la logique, souvent contre la fatigue.

Sans inventer des qualités spécifiques sur les adversaires, on peut cadrer le type de défi: Panama arrive avec une identité de scores courts et de contrôle des dégâts. Dans un groupe de Coupe du monde, ce profil peut être un avantage, parce qu’il maintient la sélection “dans le match” même quand l’adversaire prend la balle. Le danger, c’est la répétition: trois matchs, trois niveaux d’intensité, trois scénarios différents, et la moindre erreur peut coûter un point.

Là où le parcours de qualification sert de boussole, c’est sur la gestion des fins de match. Panama a déjà montré qu’il sait marquer tard (Ismael Díaz à 90+6 contre le Suriname) et qu’il sait fermer une victoire courte (1-0 au Salvador). Dans une phase de groupes, ce sont des compétences directement transférables: gratter un nul, transformer un match nul en victoire sur un détail, et surtout ne pas offrir un but “facile” qui oblige à marquer deux fois.

Le point pratique le plus intéressant est l’ancrage à Toronto pour deux matchs. Cela peut aider à stabiliser la préparation: mêmes vestiaires, même pelouse, même environnement. Pour une sélection qui se nourrit de discipline, c’est un petit avantage. Ensuite, le match au MetLife Stadium arrive comme une finale potentielle: changement de décor, pression du dernier jour, et gestion émotionnelle.

Date	Stade	Ville	Rival
17 juin 2026	BMO Field	Toronto	Ghana
23 juin 2026	BMO Field	Toronto	Croatie
27 juin 2026	MetLife Stadium	New York / New Jersey	Angleterre

Match 1: Ghana – Panama, 17 juin 2026 Le scénario le plus probable, vu le profil de Panama sur la qualification, ressemble à un match de contrôle: accepter des phases sans ballon, protéger l’axe, et chercher des séquences de sortie propres pour se créer des situations. Le résultat “utile” dans une entrée de tournoi, pour une équipe qui sait durer, est souvent celui qui garde tout ouvert. Pronostic: empate.

Match 2: Panama – Croatie, 23 juin 2026 Deuxième match, même stade, et souvent la rencontre qui dicte la suite. Panama peut y chercher une victoire “à la panaméenne”: score court, efficacité, discipline. Mais l’autre option réaliste est un match où la marge est minuscule, et où le premier but change tout. Pronostic: empate.

Match 3: Panama – Angleterre, 27 juin 2026 Dernier match, autre stade, et possiblement une soirée de calculs. Sans supposer l’état du groupe, on peut dire ceci: Panama a montré sur ces éliminatoires qu’il pouvait gagner à l’extérieur et tenir sous pression. Mais sur un dernier match, l’écart se joue sur les détails et l’efficacité. Pronostic: gana Angleterre.

Clés de qualification pour Panama

• Marquer en premier au moins une fois dans les deux premiers matchs, pour éviter de jouer constamment “en réaction”.
• Garder la moyenne défensive de la qualification comme référence: concéder peu, surtout sur les séquences de transition.
• Transformer un nul en victoire sur un détail, comme lors du 1-0 au Salvador le 10 octobre 2025: ce type de match existe toujours en Coupe du monde.
• Soigner les fins de match: Panama a déjà vécu des scénarios où la décision vient tard, et ce levier peut valoir un point de plus.

Opinion éditoriale

Panama a gagné sa place avec une idée simple, presque ancienne: la régularité. Pas le romantisme des grandes envolées, pas la promesse des systèmes parfaits, mais le pragmatisme des sélections qui savent ce qu’elles font entre les deux surfaces. Une campagne à 0 défaite en Troisième ronde, ce n’est pas une décoration: c’est une preuve de maîtrise émotionnelle, et c’est exactement ce qui manque à beaucoup d’équipes quand le tournoi devient un enchaînement de tests.

Mais la Coupe du monde ne récompense pas seulement la stabilité; elle punit la moindre fissure. Les nuls (0-0, 1-1, 1-1) rappellent qu’il existe des soirées où Panama doit produire plus que du contrôle pour faire basculer le score. Et c’est là que l’exigence monte: si la sélection veut plus qu’une présence, elle doit transformer son sens de la discipline en capacité à tuer un match, même sans dominer.

La meilleure image pour résumer le défi, c’est un match précis de la qualification: Guatemala – Panama, 13 novembre 2025, victoire 3-2. Panama a su prendre l’avantage, puis survivre à la tempête. En Coupe du monde, la tempête revient toujours, parfois plus tôt, parfois plus fort. L’avertissement est clair: ne pas croire que l’avance suffit, ne pas se contenter de “tenir”. Tenir, oui — mais tenir en continuant à jouer juste, parce que le tournoi ne pardonne pas la minute où l’on cesse d’être soi-même.