🇸🇦🔥 Saudi-Arabien, zwischen Wüste und Weltbühne: ein Team, das nie stillsteht

Von der Tor-Ökonomie in Asien bis zum WM-Triptychon gegen Uruguay, Spanien und Cabo Verde

Einführung

Manchmal wirkt Saudi-Arabien wie eine Mannschaft, die in zwei Geschwindigkeiten lebt: eine, wenn sie den Ball hat und den Rhythmus diktiert; eine andere, wenn das Spiel ihr entgleitet und jede Minute nach Arbeit riecht. In den Zahlen steckt keine Romantik, aber sehr viel Wahrheit: Dieses Team gewinnt selten laut, verliert aber auch nicht oft mit Krach. Und genau darin liegt sein Reiz – und sein Problem.

Die Qualifikation war kein geradliniger Ritt, eher eine Route mit Sandbänken und plötzlichen Richtungswechseln. In der zweiten Runde gab es noch die klare, beinahe klassische Erzählung: dominieren, abliefern, die Pflicht erledigen. Später, in der dritten Runde, wurde daraus eine Geschichte der knappen Resultate, der Nullnummern, der Spiele, die an einem einzigen Moment hängen. Und in der vierten Runde steht Saudi-Arabien plötzlich wieder vorne – aber mit dem Gefühl, dass die Tabelle nur die halbe Geschichte erzählt.

Wer Saudi-Arabien über diese Reise verstehen will, muss beides zusammenhalten: die Phasen, in denen es effizient wirkt wie ein Uhrwerk, und jene, in denen es wie ein Projekt klingt, das noch nicht ganz fertig montiert ist. Ein Blick auf die Bilanz unterstreicht das: In der dritten Runde der AFC-Qualifikation endete Saudi-Arabien auf Rang 3 im Gruppe-C-Tableau mit 13 Punkten aus 10 Spielen, bei 7:8 Toren und einer Differenz von -1. Das ist nicht der Lebenslauf einer Offensivmaschine – eher der eines Teams, das sich viele Partien so zurechtlegt, dass sie nicht explodieren.

Drei Knackpunkte markieren diese Quali-Erzählung besonders deutlich. Erstens das Ausrufezeichen zu Beginn der zweiten Runde: am 16. November 2023 ein 4:0 gegen Pakistan in Dammam, mit zwei Treffern von Al‑Shehri und einem späten Doppelschlag. Zweitens das Wegspiel in Amman am 21. November 2023: 2:0 in Jordanien, erneut Al‑Shehri doppelt – ein Statement, dass Saudi-Arabien auch auswärts Kontrolle herstellen kann. Und drittens die Partie, die wie ein Schatten über der dritten Runde liegt: am 19. November 2024 das 0:2 in Jakarta gegen Indonesien, eine Niederlage ohne eigenes Tor, die das ganze „knapp, aber stabil“-Selbstbild plötzlich brüchig machte.

Und doch: Diese Mannschaft hat etwas, das in langen Qualifikationen zählt wie Wasser in der Wüste – sie bleibt im Spiel, selbst wenn sie nicht glänzt. 0:0 in Australien, 0:0 in Japan, 0:0 gegen Bahrain: Das sind Resultate, die nicht sexy sind, aber ihnen erlauben, den Laden nicht zu verlieren. Saudi-Arabien hat sich nicht über Feuerwerke definiert, sondern über Kontrolle im Kleinen. Die WM-Gruppe H wird prüfen, ob das auch im Großen reicht.

Der Weg durch die Qualifikation

Die AFC-Qualifikation, so wie sie sich in den vorliegenden Runden abzeichnet, ist in Etappen organisiert: Saudi-Arabien spielte eine zweite Runde in einem Vierergruppe-Format, danach eine dritte Runde mit sechs Teams in der Gruppe, und anschließend eine vierte Runde mit einem kleineren Gruppensetting. Das Entscheidende für die Leistungsdiagnose: Mit jeder Runde steigt die Dichte der Gegner, und Saudi-Arabien reagierte darauf nicht mit mehr Risiko, sondern mit mehr Ergebnis-Management.

In der zweiten Runde stand Saudi-Arabien im Gruppe-G-Tableau auf Rang 2 mit 13 Punkten aus 6 Spielen. 4 Siege, 1 Remis, 1 Niederlage – dazu 12:3 Tore und +9 Differenz. Bemerkenswert ist weniger die Punktzahl als die Defensivlinie: nur drei Gegentore in sechs Spielen, trotz eines direkten Duells gegen Jordanien, das die Gruppe am Ende auf Rang 1 abschloss (ebenfalls 13 Punkte, aber mit +12 Differenz). Saudi-Arabien war also nicht „weit weg“, sondern minimal hinter der Spitze – in einer Gruppe, die es insgesamt sauber kontrollierte.

Die dritte Runde war dann der harte Realitätstest. In Gruppe C landete Saudi-Arabien auf Rang 3 mit 13 Punkten aus 10 Partien. Der Kontext ist wichtig: Japan (23 Punkte) und Australien (19 Punkte) setzten sich ab, Saudi-Arabien blieb im Mittelfeld der oberen Hälfte, aber ohne Torpolster. 7 erzielte Treffer in 10 Spielen: weniger als ein Tor pro Partie im Schnitt. Und trotzdem kassierte man nur 8 Gegentreffer – wieder dieses Muster: Spiele klein halten, kippen lassen, wenn sich ein Fenster öffnet.

Der Blick auf die direkte Nachbarschaft in der Tabelle zeigt die feine Linie: Indonesien kam auf 12 Punkte, Saudi-Arabien auf 13. Ein einziger Punkt – und Indonesien gewann das direkte Heimspiel am 19. November 2024 mit 2:0. Das sagt viel: Saudi-Arabien war nicht durchgehend dominanter, sondern eher minimal stabiler über die Distanz. Gleichzeitig lag China bei 9 und Bahrain bei 6 Punkten – Saudi-Arabien hielt also Abstand nach unten, aber konnte nach oben nicht wirklich durchbrechen.

In der vierten Runde, Gruppe B, startet die Geschichte neu – klein, kurz, aber scharf. Saudi-Arabien führt nach zwei Spielen mit 4 Punkten, gleichauf mit Irak, aber mit mehr Toren (3:2 gegenüber 1:0). Das 3:2 auswärts gegen Indonesien am 8. Oktober 2025 ist dabei wie ein Kontrapunkt zur Niederlage in Jakarta ein Jahr zuvor: diesmal nicht „weg null“, sondern „weg liefern“. Das 0:0 gegen Irak am 14. Oktober 2025 wirkt dagegen wie das gewohnte Sicherheitsnetz, das Saudi-Arabien so oft ausrollt, wenn ein Spiel droht, kompliziert zu werden.

Was auffällt: Diese Quali war keine lineare Kurve. Sie war eher eine Sammlung von Spieltypen. Es gibt Saudi-Arabien als dominanten Favoriten gegen Pakistan, als kontrollierten Auswärtssieger in Jordanien oder China, als zähen Nullnummer-Spieler gegen Australien und Japan, und als Team, das in Indonesien einmal abstürzt (0:2) und später wieder aufsteht (3:2). Genau daraus entsteht ein Profil: weniger „Form“, mehr „Funktionsweise“.

Taktisch im klassischen Sinn – Formation, Pressinghöhe, Spielerrollen – lässt sich aus den Daten nicht seriös ableiten. Aber man kann die Logik der Resultate lesen: Saudi-Arabien sucht oft das Spiel, das nicht kippt. Und wenn es kippt, dann lieber in Richtung 1:0, 2:1 oder 2:0 als in Richtung 3:3 oder 4:2. Das ist Ergebnis-Fußball im besten und im riskantesten Sinn: Er funktioniert, solange die eigene Effizienz stimmt.

Tabelle 1: Partien von Saudi-Arabien, alle Spiele aus MATCHES

Datum	Runde oder Gruppe	Spieltag	Gegner	Heim Auswärts	Ergebnis	Torschützen	Spielort
16. November 2023	Gruppe G		Pakistan	Heim	4:0	Al‑Shehri 6', 48' pen.; Ghareeb 90+1'; Radif 90+6'	Stadion Príncipe Mohamed bin Fahd, Dammam
21. November 2023	Gruppe G		Jordanien	Auswärts	2:0	Al‑Shehri 8', 30'	Stadion Internacional, Amán
21. März 2024	Gruppe G		Tadschikistan	Heim	1:0	S. Al‑Dawsari 23'	Stadion KSU, Riad
26. März 2024	Gruppe G		Tadschikistan	Auswärts	1:1	Al‑Buraikan 46'; Soirov 80'	Stadion Pamir, Dusambé
6. Juni 2024	Gruppe G		Pakistan	Auswärts	3:0	Al‑Buraikan 26', 41'; Al‑Juwayr 59'	Stadion Jinnah Sports, Islamabad
11. Juni 2024	Gruppe G		Jordanien	Heim	1:2	Lajami 16'; Olwan 27'; Al‑Rawabdeh 45+2'	Stadion KSU, Riad
5. September 2024	Gruppe C	1	Indonesien	Heim	1-1	Al‑Juwayr 45+3'; Oratmangoen 19'	Ciudad Deportiva del Rey Abdalá, Yeda
10. September 2024	Gruppe C	2	China	Auswärts	1-2	Lajami 14' Eigentor; Kadesh 39', 90'	Dalian Suoyuwan Football Stadium, Dalian
10. Oktober 2024	Gruppe C	3	Japan	Heim	0-2	Kamada 14'; Ogawa 81'	Ciudad Deportiva del Rey Abdalá, Yeda
15. Oktober 2024	Gruppe C	4	Bahrain	Heim	0-0		Ciudad Deportiva del Rey Abdalá, Yeda
14. November 2024	Gruppe C	5	Australien	Auswärts	0-0		Stadion Rectangular, Melbourne
19. November 2024	Gruppe C	6	Indonesien	Auswärts	2-0	Ferdinan 32', 57'	Stadion Gelora Bung Karno, Yakarta
20. März 2025	Gruppe C	7	China	Heim	1-0	S. Al‑Dawsari 50'	Stadion de la Universidad Rey Saúd, Riad
25. März 2025	Gruppe C	8	Japan	Auswärts	0-0		Stadion Saitama 2002, Saitama
5. Juni 2025	Gruppe C	9	Bahrain	Auswärts	0-2	Al‑Juwayr 16'; Al‑Aboud 78'	Stadion Nacional, Riffa
10. Juni 2025	Gruppe C	10	Australien	Heim	1-2	Al‑Aboud 19'; Metcalfe 42'; Duke 48'	Ciudad Deportiva del Rey Abdalá, Yeda
8. Oktober 2025	Vierte Runde, Gruppe B		Indonesien	Auswärts	2:3	Kevin Diks 2'; Saleh Aboulshamat; Firas Al‑Buraikan 2
14. Oktober 2025	Vierte Runde, Gruppe B		Irak	Heim	0:0

Jetzt die Tabellen – und hier ist entscheidend: Die Daten enthalten mehrere Tabellen aus verschiedenen Runden. Für ein vollständiges Bild müssen sie alle gezeigt werden, in exakt der Reihenfolge, in der sie vorliegen. Anschließend lässt sich Saudi-Arabien je nach Runde verorten: in Runde zwei als „fast Erster“, in Runde drei als „solide, aber nicht durchschlagend“, in Runde vier als „wieder an der Spitze, aber knapp“.

Tabelle 2: Tabelle Zweite Runde, Gruppe G

Pos.	Team	Pts.	PJ	G	E	P	GF	GC	Dif.
1	Jordanien	13	6	4	1	1	16	4	+12
2	Saudi-Arabien	13	6	4	1	1	12	3	+9
3	Tadschikistan	8	6	2	2	2	11	7	+4
4	Pakistan	0	6	0	0	6	1	26	-25

Tabelle 3: Tabelle Dritte Runde, Gruppe C

Pos.	Team	Pts.	PJ	G	E	P	GF	GC	Dif.
1	Japan	23	10	7	2	1	30	3	+27
2	Australien	19	10	5	4	1	16	7	+9
3	Saudi-Arabien	13	10	3	4	3	7	8	-1
4	Indonesien	12	10	3	3	4	9	20	-11
5	China	9	10	3	0	7	7	20	-13
6	Bahrain	6	10	1	3	6	5	16	-11

Tabelle 4: Tabelle Vierte Runde, Gruppe B

Pos.	Team	Pts.	PJ	G	E	P	GF	GC	Dif.
1	Saudi-Arabien	4	2	1	1	0	3	2	+1
2	Irak	4	2	1	1	0	1	0	+1
3	Indonesien	0	2	0	0	2	2	4	-2

Aus diesen Zahlen lässt sich eine nüchterne Segmentierung ziehen, die im Fußball sehr konkret ist: Heim und Auswärts, knappe Spiele und offene Spiele, sowie die Frage, ob Saudi-Arabien eher über Angriff oder über Stabilität lebt.

Heimspiele in der dritten Runde: Indonesien 1:1, China 1:0, Japan 0:2, Bahrain 0:0, Australien 1:2. Das ergibt zuhause 3 erzielte Tore und 7 Gegentore – und vor allem: zwei Heimniederlagen gegen Japan und Australien. Auswärts dagegen: in China 2:1 gewonnen (mit dem kuriosen Eigentor als Startpunkt), in Japan 0:0, in Australien 0:0, in Bahrain 2:0 gewonnen – und in Indonesien 0:2 verloren. Auswärts also deutlich „funktionaler“: weniger Gegentore, mehr Spiele ohne Verlust der Kontrolle.

Auch die Knappheit ist auffällig. In der dritten Runde endeten 3 von 10 Spielen 0:0, dazu ein 1:0, ein 1:1, mehrere 1:2 oder 0:2. Saudi-Arabien war selten in Partien, die auseinanderfliegen. Das kann man als Stärke lesen: Das Team hält Spiele im eigenen Korridor. Man kann es aber auch als Warnsignal lesen: Wenn man selbst nur 7 Tore in 10 Spielen macht, darf man sich kaum erlauben, einmal früh den Faden zu verlieren – wie in Jakarta beim 0:2.

Wie sie spielen

Saudi-Arabien spielt, wenn man es rein aus Ergebnissen und Torprofilen liest, eine Fußballsprache der Kontrolle. Nicht Kontrolle als Dauerbesitz, sondern Kontrolle als Begrenzung des Risikos. Das zeigt sich schon in der dritten Runde brutal klar: 7:8 Tore in 10 Spielen – das sind viele Abende, an denen ein einziger Treffer über Sieg, Remis oder Niederlage entscheidet.

Die Mannschaft wirkt wie ein Team, das lieber gewinnt, ohne die Tür weit aufzumachen. Die 1:0-Siege gegen Tadschikistan (21. März 2024) und China (20. März 2025) sind prototypisch: ein Tor reicht, dann wird das Spiel so geführt, dass es nicht mehr hektisch wird. Ebenso die 2:0-Auswärtssiege in Jordanien (21. November 2023) und in Pakistan (6. Juni 2024) oder das 2:0 in Bahrain (5. Juni 2025): Das sind Resultate, die von einem stabilen Grundgerüst erzählen, selbst wenn die Offensivproduktion nicht explodiert.

Der Rhythmus der Partien ist dabei häufig „eng“. Drei 0:0 in der dritten Runde – zuhause gegen Bahrain, auswärts in Australien, auswärts in Japan – deuten auf eine hohe Bereitschaft hin, Unentschieden zu akzeptieren, wenn das Spielbild keinen klaren Vorteil hergibt. Das ist in Qualifikationen oft klug, weil ein Punkt auswärts gegen direkte Konkurrenten psychologisch und tabellarisch wertvoll sein kann. Aber es hat einen Preis: Wer oft auf schmalem Grat spielt, wird irgendwann von einem einzigen Aussetzer erwischt.

Die Torverteilung gibt einen weiteren Hinweis auf das Profil. In den gelisteten Spielen tauchen mehrere Namen als entscheidend auf: Al‑Shehri mit einem Doppelpack gegen Pakistan und einem Doppelpack in Jordanien, Al‑Buraikan als Mehrfachscorer gegen Pakistan und mit einem Treffer in Duschanbe, S. Al‑Dawsari mit 1:0-Toren gegen Tadschikistan und China, Al‑Juwayr mit Treffern gegen Pakistan, Indonesien und Bahrain, Al‑Aboud als Torschütze gegen Bahrain und Australien. Das wirkt weniger wie eine Ein-Mann-Abhängigkeit, eher wie ein Verteilen der Verantwortung – aber bei insgesamt wenigen Toren heißt das nicht automatisch „breiter Angriff“, sondern eher: einzelne Spiele werden von einzelnen Momenten entschieden, die sich auf mehrere Köpfe verteilen.

Vulnerabilitäten lassen sich aus zwei Mustern herauslesen. Erstens: Wenn Saudi-Arabien zuerst einen Schlag bekommt oder wenn das Spiel in eine Phase gerät, in der es selbst nach vorne erzwingen muss, wird es anfälliger. Das zeigen die Heimniederlagen gegen Japan (0:2) und Australien (1:2) sowie die Auswärtsniederlage in Indonesien (0:2). Zweitens: Die Offensive ist in der dritten Runde nicht konstant genug, um Rückstände regelmäßig zu drehen. Es gibt zwar das 2:1 in China, aber insgesamt ist das Profil nicht das eines Teams, das dreimal pro Spiel zwingend wird. Es ist eher das eines Teams, das das Spiel „unter Kontrolle“ braucht, um effizient zu sein.

Und dann ist da noch die vierte Runde als frischer Kontrast: das 3:2 auswärts gegen Indonesien am 8. Oktober 2025. Plötzlich fünf Tore im Spiel, Saudi-Arabien mit drei eigenen Treffern – darunter zwei von Al‑Buraikan. Das klingt nach einem Team, das im offenen Spiel ebenfalls liefern kann, wenn es muss. Aber das direkt folgende 0:0 gegen Irak zeigt die alte Signatur: Sobald ein Spiel nach Risiko riecht, geht Saudi-Arabien oft wieder in den Modus „erstmal nicht verlieren“.

Die Gruppe bei der WM

Gruppe H bei der WM bringt Saudi-Arabien drei Gegner, die in ihrer Spielidee und in ihrem Namen schon unterschiedliche Spielabende versprechen: Uruguay, Spanien und Cabo Verde. Das ist eine Kombination, in der jedes Spiel einen anderen Charakter annehmen kann – und für Saudi-Arabien ist das fast wichtiger als die reine Gegnerliste. Denn dieses Team lebt stark davon, den Spieltyp zu bestimmen.

Die drei Partien sind klar terminiert und geografisch weit gestreut innerhalb der USA: Miami, Atlanta, Houston. Das allein ist ein kleiner Härtetest: Reisekilometer, unterschiedliche Stadionatmosphären, unterschiedliche klimatische Mikrobedingungen. Für Saudi-Arabien, das in der Quali oft über „kontrollierte“ Spiele kam, wird die Logistik zur Nebensache, aber nicht zur Nullnummer: Jede WM-Gruppe ist auch ein Rhythmus-Thema, und Saudi-Arabien wirkt am stärksten, wenn es Rhythmus findet.

Hier die Matchübersicht der Gruppe H für Saudi-Arabien:

Datum	Stadion	Stadt	Gegner
15. Juni 2026	Hard Rock Stadium	Miami	Uruguay
21. Juni 2026	Mercedes-Benz Stadium	Atlanta	Spanien
26. Juni 2026	NRG Stadium	Houston	Cabo Verde

Spiel 1: Saudi-Arabien gegen Uruguay am 15. Juni 2026. Das erste Gruppenspiel ist für Saudi-Arabien fast immer der Schlüssel zur eigenen Identität im Turnier. Aus den Quali-Daten spricht: Wenn Saudi-Arabien ein Spiel auf „knapp und kontrolliert“ stellen kann, ist es unangenehm zu schlagen. Der Plan wird deshalb simpel sein: frühe Fehler vermeiden, das Spiel nicht öffnen, geduldig bleiben. Prognose in klarer Sprache: Unentschieden. Nicht, weil Uruguay „so oder so“ ist – über den Gegner liegen hier keine Leistungsdaten vor –, sondern weil Saudi-Arabiens eigene Signatur stark auf knappen Spielausgängen beruht.

Spiel 2: Spanien gegen Saudi-Arabien am 21. Juni 2026. Das ist das Spiel, in dem Saudi-Arabien am ehesten in die Rolle gedrückt werden könnte, die es in der dritten Runde manchmal nicht mochte: hinterherlaufen, ohne dass die eigene Offensivproduktion automatisch anspringt. Wenn Saudi-Arabien in solchen Spielen zu selten selbst trifft, wird die Aufgabe schwer. Gleichzeitig zeigen die 0:0 auswärts in Japan und Australien: Dieses Team kann gegen hochkarätige Aufgaben den Laden dicht bekommen. Prognose: Sieg Spanien – als vorsichtige Lesart der Konstellation, nicht als Urteil über den Gegner.

Spiel 3: Cabo Verde gegen Saudi-Arabien am 26. Juni 2026. Ein drittes Gruppenspiel kann zum Nervenspiel werden, egal wie die ersten beiden ausgingen. Aus saudischer Sicht ist es ein Match, das man über Struktur gewinnen kann: saubere Zonen, wenig Geschenke, ein Tor zur richtigen Zeit. In der Quali war Saudi-Arabien mehrfach in genau solchen Drehbüchern erfolgreich – 1:0 gegen China, 2:0 in Bahrain, 1:0 gegen Tadschikistan. Prognose: Sieg Saudi-Arabien.

Der entscheidende Punkt: Saudi-Arabien braucht keine drei offenen Schlagabtausche, um zu punkten. Es braucht drei Spiele, die im eigenen Korridor bleiben. Wenn das gelingt, wird Gruppe H für die Gegner zäh, selbst wenn Saudi-Arabien nicht viele Tore schießt.

Schlüssel zur Qualifikation aus der Gruppe in klaren Punkten:

• Das erste Spiel ohne Niederlage überstehen, weil Saudi-Arabien dann sein bevorzugtes Turnier-Tempo findet.
• Die Zahl der Gegentore klein halten, weil die eigene Torproduktion in den Quali-Runden oft knapp war.
• Standards und einzelne Momente maximal nutzen, weil viele Spiele über ein Tor kippten.
• Im dritten Spiel handlungsfähig bleiben, unabhängig von der Tabellenlage: keine Panik, kein „All-in“ ohne Absicherung.

Leitartikel

Saudi-Arabien ist kein Team, das man nur über Stars oder Schlagzeilen erklären kann. Es ist eine Mannschaft, die sich in Ergebnissen ausdrückt: 0:0 als Werkzeug, 1:0 als Lebensversicherung, 2:0 als Idealzustand. Das ist nicht spektakulär, aber es ist seriös – und in einer WM-Gruppe kann Seriosität mehr wert sein als jedes hübsche Narrativ. Wer Saudi-Arabien unterschätzt, merkt oft erst spät, dass das Spiel längst in der saudischen Komfortzone gelandet ist.

Gleichzeitig ist genau dort die Gefahr versteckt. Wenn du dich daran gewöhnst, dass alles knapp ist, reicht ein einziges Spiel, das dir entgleitet, um einen ganzen Plan zu zerreißen. Das 0:2 in Indonesien am 19. November 2024 ist dafür das warnende Beispiel: kein eigenes Tor, zwei Gegentreffer, und plötzlich sieht Stabilität aus wie Stillstand. Für die WM heißt das: Saudi-Arabien muss seine Kontrolle aktiv spielen – nicht nur erleiden. Denn wer nur verwaltet, wird irgendwann verwaltet.

Am Ende bleibt das Bild einer Auswahl, die gelernt hat, Spiele zu überleben – und manchmal auch zu gewinnen, ohne viel Lärm. Aber die WM ist ein Turnier der Details. Wenn Saudi-Arabien die Lektion aus Jakarta mitnimmt, dann nicht als Drama, sondern als Handbuchseite: In einem Spiel, das kippt, brauchst du nicht nur Ordnung, sondern auch einen zweiten Plan. Und der beginnt oft mit einem einfachen, alten Fußballsatz: Das nächste Tor ist nicht nur ein Tor – es ist der ganze Abend.