🇭🇷🔥 La Croatie remet le feu aux qualifs et arrive au Mondial avec une mèche allumée

Une campagne sans défaite, des chiffres qui claquent, et un groupe mondialiste à jouer sans baisser les yeux.

Introduction

Il y a des qualifications qui se racontent comme une randonnée: régulière, sans coups de tonnerre, à la force du mollet. Et puis il y a celles qui ressemblent à une démonstration de caractère, une traversée avec un phare au bout. La Croatie version 2025 a choisi la seconde option: avancer vite, frapper fort quand il le faut, et laisser aux autres la poussière et les calculs.

Le décor n’a rien d’exotique sur le papier: un groupe UEFA où l’on attendait une bataille rangée avec la Tchéquie, quelques pièges typiques loin de Zagreb, et des matchs à gérer contre des adversaires plus modestes. Mais la manière, elle, raconte autre chose: une équipe qui ne s’est jamais décentrée, capable d’ouvrir des matchs tôt, de verrouiller quand le scénario se complique, et de revenir dans un match qui part mal sans paniquer.

Les chiffres posent le cadre avec une netteté presque brutale. Première du groupe L: 22 points en 8 matchs, 7 victoires, 1 nul, aucune défaite. Un total de 26 buts marqués, 4 encaissés, différence de +22. Ce n’est pas seulement un ticket pour le Mondial: c’est une signature, un rapport de force installé sur huit soirées.

Et dans ces soirées, il y a des instants charnière, des “basculeurs” qui expliquent le classement au-delà des colonnes. Le 6 juin 2025, la Croatie s’offre un 0-7 chez Gibraltar: un match qui dit “on ne négocie rien”, même loin, même face à un adversaire en souffrance. Le 9 juin 2025, elle écrase la Tchéquie 5-1 à Osijek: le duel direct transformé en démonstration, un message envoyé à tout le groupe. Et le 17 novembre 2025, à Podgorica, elle renverse le match: menée 2-0, elle gagne 2-3 au Monténégro. Ce soir-là, la qualification prend un visage: celui d’une équipe qui encaisse un choc, puis répond avec sang-froid.

L’histoire de cette campagne est donc simple à résumer, mais riche à analyser: une Croatie dominatrice dans les scores, robuste dans les moments instables, et suffisamment variée offensivement pour ne pas vivre sur une seule mèche. Reste maintenant l’autre histoire: celle du Mondial, où tout se rejoue en trois matchs, sans filet, avec la pression qui fait trembler les meilleurs genoux.

Le chemin des éliminatoires

Le format UEFA est limpide dans sa logique et cruel dans ses détails: les vainqueurs de groupe se qualifient directement pour la Coupe du monde; les deuxièmes passent par les barrages, avec un système de play-offs en matchs à élimination directe. Autrement dit, la première place n’est pas un bonus: c’est une porte ouverte. La deuxième, une salle d’attente où l’on risque de perdre sa place en 90 minutes.

Dans le groupe L, la Croatie a choisi d’éviter cette salle d’attente. Elle termine devant la Tchéquie (16 points), les Îles Féroé (12), le Monténégro (9) et Gibraltar (0). L’écart n’est pas seulement au classement: il est dans la production. Là où la Tchéquie finit à +10 de différence, la Croatie s’installe à +22. Là où le Monténégro encaisse 17 buts, la Croatie n’en concède que 4. Le groupe, au final, a une hiérarchie nette: une locomotive, un poursuivant, puis le reste qui a alterné bons coups et plafonds bas.

La lecture fine passe par un détail majeur: la Croatie n’a pas eu besoin de “gratter” la qualification sur des 1-0 serrés uniquement. Elle a fait les deux à la fois: des cartons pour installer un matelas, et des matchs courts pour survivre à l’inconfort. Elle gagne 0-1 aux Îles Féroé le 5 septembre 2025, signe d’une capacité à prendre trois points sans flamboyer. Elle fait 0-0 à Prague le 9 octobre 2025, et ce nul, dans une campagne parfaite, ressemble à un match d’adulte: ne pas perdre, surtout ne pas donner au rival direct une fenêtre mentale.

Mais ce parcours serait mal raconté si on oubliait le match le plus “psychologique” de tous: Monténégro–Croatie, le 17 novembre 2025. Menée 2-0 (3’ et 17’), la Croatie aurait pu se fissurer. Elle répond par un penalty (37’), puis renverse en deuxième période (72’, 87’). Au-delà du score, ce match explique pourquoi une équipe finit première: parce qu’elle sait survivre à un début de match raté sans perdre sa structure.

Et puis il y a l’autre axe: la Croatie a fait de ses matchs à domicile un terrain de construction. 5-1 contre la Tchéquie, 4-0 contre le Monténégro, 3-0 contre Gibraltar, 3-1 contre les Îles Féroé: quatre réceptions, quatre victoires, quinze buts marqués, deux encaissés. À l’extérieur, elle reste solide: quatre déplacements, quatre victoires, onze buts marqués, deux encaissés. Ce n’est pas une équipe à deux visages. C’est une équipe qui voyage avec ses habitudes.

Le détail qui frappe enfin, c’est la place prise par quelques hommes dans le récit des matchs, sans que l’équipe devienne dépendante d’un seul. Kramarić apparaît comme un fil rouge: doublé contre la Tchéquie, but aux Îles Féroé, doublé à Gibraltar, encore buteur dans la pluie de Faro-Loulé. Perišić, lui, surgit souvent dans les moments où il faut trancher: buts tardifs, penalty à Podgorica, présence constante dans les matchs ouverts. Mais on voit aussi Jakić, Vlašić, Modrić sur penalty, Gvardiol, Musa, Sučić, Fruk, Erlić: des apports répartis qui racontent une équipe où le danger ne vient pas d’une seule porte.

Tableau 1

Tous les matchs de la Croatie dans le groupe L

Date	Groupe	Adversaire	Condition	Résultat	Buteurs	Stade
6 juin 2025	Groupe L	Gibraltar	Extérieur	0:7	Pašalić 28', Budimir 30', F. Ivanović 60', 63', Perišić 73', Kramarić 77', 79'	Stade Algarve, Faro-Loulé (Portugal)
9 juin 2025	Groupe L	République tchèque	Domicile	5:1	Kramarić 42', 75', Modrić 62' pen., Perišić 68', Budimir 72' pen.; Souček 58'	Opus Arena, Osijek
5 septembre 2025	Groupe L	Îles Féroé	Extérieur	0:1	Kramarić 31'	Tórsvøllur, Tórshavn
8 septembre 2025	Groupe L	Monténégro	Domicile	4:0	Jakić 35', Kramarić 51', Kuč c.s.c. 85', Perišić 90+2'	Stade Maksimir, Zagreb
9 octobre 2025	Groupe L	République tchèque	Extérieur	0:0		Eden Arena, Prague
12 octobre 2025	Groupe L	Gibraltar	Domicile	3:0	Fruk 30', Sučić 78', Erlić 90+6'	Stade Varteks, Varaždin
14 novembre 2025	Groupe L	Îles Féroé	Domicile	3:1	Gvardiol 23', Musa 57', Vlašić 70'; Turi 16'	Stadion Rujevica, Rijeka
17 novembre 2025	Groupe L	Monténégro	Extérieur	2:3	Perišić 37' pen., Jakić 72', Vlašić 87'; Osmajić 3', Krstović 17'	Stade Pod Goricom, Podgorica

Tableau 2

Classement complet du groupe L

Pos	Équipe	Pts	MJ	V	N	D	BP	BC	Diff	Statut
1	Croatie	22	8	7	1	0	26	4	+22	Coupe du monde 2026
2	République tchèque	16	8	5	1	2	18	8	+10	play-offs
3	Îles Féroé	12	8	4	0	4	11	9	+2	Non qualifié
4	Monténégro	9	8	3	0	5	8	17	−9	Non qualifié
5	Gibraltar	0	8	0	0	8	3	28	−25	Non qualifié

Ce classement permet un zoom utile: la Croatie termine à six points de la Tchéquie. Et ce “+6” a une bande-son: le 5-1 du 9 juin 2025, véritable match de rupture. Même le nul à Prague n’a rien changé à l’impression globale: la Croatie a dominé le duel direct sur 180 minutes (5-1 puis 0-0), en prenant le meilleur sur l’essentiel.

Côté segmentation chiffrée, la campagne est presque symétrique: 4 matchs à domicile, 4 à l’extérieur, et une maîtrise constante. Sur 8 matchs, la Croatie encaisse 4 buts, soit 0,5 but par match. Mais ce chiffre cache un autre détail: deux de ces quatre buts arrivent dans un seul match, à Podgorica, sur un départ raté. À l’inverse, elle en met 26, soit 3,25 buts par match: volume d’attaque d’une équipe qui refuse les matchs ternes.

Les matchs “courts” existent, mais ils ne définissent pas la Croatie: un 0-1 (Îles Féroé), un 0-0 (Tchéquie). Tout le reste est une victoire nette. Il y a même une particularité qui mérite d’être notée: face à Gibraltar, la Croatie produit deux partitions différentes. Un 0-7 à l’extérieur (avec deux buts de Kramarić dans le dernier quart d’heure), puis un 3-0 à domicile (avec un but à la 90+6’). Cela raconte une équipe capable de rester concernée malgré l’écart de niveau et la fatigue mentale de ces affiches.

Enfin, la gestion des fins de match est un marqueur discret mais précieux. But à 90+2’ contre le Monténégro le 8 septembre 2025, but à 90+6’ contre Gibraltar le 12 octobre 2025: même quand le match est “fini”, la Croatie continue de pousser, comme si elle cherchait un réflexe plutôt qu’un but. Dans une phase finale de Coupe du monde, ce genre de réflexe pèse lourd.

Comment ils jouent

Ce que raconte cette Croatie, ce n’est pas une formule tactique gravée dans le marbre, mais une identité lisible dans les scores: elle cherche à prendre l’avantage tôt ou à défaut à installer une domination progressive, puis à transformer sa supériorité en marge. Sur 8 matchs, elle gagne 7 fois et ne concède qu’un nul. Ce n’est pas un profil d’équipe qui joue à pile ou face: c’est un profil de contrôle.

La force la plus évidente est l’efficacité offensive. 26 buts en 8 matchs: la Croatie ne vit pas de petites séries. Deux matchs résument le pouvoir de percussion: Gibraltar–Croatie (0-7) et Croatie–Tchéquie (5-1). Dans le premier, elle marque sept fois avec une variété d’horaires, y compris un doublet de F. Ivanović et un doublet de Kramarić. Dans le second, elle marque cinq fois contre l’adversaire direct, en intégrant deux penalties (Modrić, Budimir), signe d’une capacité à générer des situations “de surface” et à les convertir.

Mais le tableau serait incomplet sans le volet défensif. 4 buts encaissés en 8 matchs, et surtout une série de matchs propres: 4-0 contre le Monténégro, 3-0 contre Gibraltar, 0-0 à Prague, 0-1 aux Îles Féroé. Ces scores suggèrent une équipe qui sait défendre des contextes différents: défendre en ayant le ballon et en empêchant l’adversaire de respirer; défendre en déplacement avec un score minimal; défendre en match d’équilibre (le 0-0 en Tchéquie) sans s’exposer à un but qui tuerait la dynamique.

La campagne montre aussi une Croatie qui sait gagner autrement que par le confort. Le match de Podgorica est la meilleure preuve: encaissant deux buts en 17 minutes, elle ne panique pas et revient progressivement. Ce n’est pas uniquement une question de mental; c’est aussi une question de capacité à remettre le match dans une zone qu’elle maîtrise: obtenir un penalty, réduire l’écart avant la pause, puis faire basculer la seconde période avec des buts (72’, 87’). En Coupe du monde, les matchs se tordent vite; la Croatie a montré qu’elle pouvait les détordre.

Sur la répartition des buts, la ligne est claire: un homme se détache, mais l’équipe n’est pas prisonnière. Kramarić est omniprésent (buts contre Gibraltar, Tchéquie, Îles Féroé, Monténégro, plus un autre doublé à Faro-Loulé). Perišić pèse dans les grands écarts et dans les moments chauds (buts contre Gibraltar et Monténégro, penalty à Podgorica). Et derrière eux, des contributions ponctuelles mais précieuses: Pašalić, Budimir, Jakić (deux buts dans la campagne), Vlašić (deux buts), Gvardiol, Musa, Sučić, Fruk, Erlić. Cette diversité a une vertu simple: elle empêche l’adversaire de résumer le danger à une seule menace.

Les vulnérabilités, elles, se devinent par contraste. D’abord, le seul match où la Croatie concède deux buts est aussi celui où elle est surprise très tôt (3’ et 17’). Cela met un projecteur sur l’entame: si l’adversaire impose un rythme agressif dès le coup d’envoi, la Croatie peut se retrouver à devoir courir après le score. Ensuite, le match nul (0-0) à Prague montre qu’il existe des rencontres où l’attaque peut être neutralisée: quand le duel devient fermé, la Croatie sait ne pas perdre, mais l’issue offensive n’est pas garantie. Dans un groupe mondialiste, ces deux scénarios peuvent coexister: un match qui démarre trop vite, et un match qui se verrouille.

En résumé: cette Croatie a une base de contrôle, une attaque qui convertit en volume, et un pragmatisme de déplacement. Sa zone d’alerte n’est pas une faille permanente, plutôt un moment précis: le début de match, la première rafale adverse. Si elle passe ce cap sans dégâts, les chiffres suggèrent qu’elle finit souvent par imposer sa loi.

Le groupe à la Coupe du monde

Le groupe mondialiste est déjà écrit noir sur blanc pour la Croatie: trois matchs, trois styles de défi, trois décors nord-américains. D’abord l’Angleterre, ensuite le Panama, puis le Ghana. Sur le papier, cela ressemble à un menu complet: un choc d’entrée, un match où il faudra être sérieux et tranchant, puis une troisième journée qui peut devenir un calcul… ou un piège, selon ce que racontent les points.

Le premier match a des allures de test immédiat: Angleterre–Croatie, le 17 juin 2026 à Dallas, dans l’AT&T Stadium. Entrer dans une Coupe du monde par un duel de ce calibre, c’est rarement “idéal”; mais pour une équipe qui a dominé son groupe de qualification, c’est aussi une façon d’éviter le faux rythme. La Croatie arrive avec une statistique simple à faire valoir: 0 défaite, 4 buts encaissés en 8 matchs. Elle n’a pas besoin de s’inventer un costume: elle doit juste enfiler celui qu’elle porte déjà, celui de l’équipe difficile à bouger.

Deuxième rendez-vous: Panama–Croatie, le 23 juin 2026 à Toronto, au BMO Field. C’est typiquement le match qui, dans les tournois, sépare les équipes qui “jouent bien” des équipes qui “passent”. La Croatie, durant les qualifs, a montré qu’elle savait gagner sans flamboyer (0-1 aux Îles Féroé). Ce genre de victoire minimaliste peut devenir une arme ici: prendre l’avantage, gérer, ne pas offrir un match ouvert.

Troisième match: Croatie–Ghana, le 27 juin 2026 à Philadelphie, au Lincoln Financial Field. Dernière journée: parfois une finale, parfois une formalité, souvent un match où les nerfs s’invitent. La Croatie a déjà prouvé en qualifications qu’elle savait jouer une rencontre sous pression émotionnelle (le renversement à Podgorica). Cela ne garantit rien, mais ça donne une indication: elle ne se fragilise pas automatiquement quand le scénario devient inconfortable.

Calendrier des trois matchs de groupe

Date	Stade	Ville	Adversaire
17 juin 2026	AT&T Stadium	Dallas	Angleterre
23 juin 2026	BMO Field	Toronto	Panama
27 juin 2026	Lincoln Financial Field	Philadelphie	Ghana

Match par match, le scénario probable peut se raconter sans surcharger l’adversaire d’étiquettes. Contre l’Angleterre, la Croatie devra surtout réussir son entrée: ne pas offrir un but “tôt”, comme elle l’a fait au Monténégro à Podgorica. Si elle traverse le premier quart d’heure sans dommages, sa campagne de qualifications suggère qu’elle sait ensuite faire durer le match, l’amener vers un score court, puis frapper au bon moment. Pronostic prudent: empate.

Contre le Panama, l’enjeu sera moins la beauté que la précision. La Croatie a marqué 26 fois en 8 matchs, mais elle a aussi montré qu’elle pouvait se contenter d’une marge minimale quand le contexte l’exige. Dans un match où il faudra éviter l’impatience, son volume offensif et sa solidité défensive font pencher la balance. Pronostic: gana Croacia.

Contre le Ghana, la clé sera l’état du groupe au moment d’entrer sur le terrain: besoin de gagner, besoin de ne pas perdre, ou possibilité de gérer. Dans tous les cas, la Croatie des qualifications a un atout transversal: sa capacité à marquer avec plusieurs contributeurs, et à tenir un score en encaissant peu. Si le match s’ouvre, elle a des arguments; s’il se ferme, elle sait aussi vivre avec un 0-0, comme à Prague. Pronostic: gana Croacia.

Les clés de qualification, côté Croatie, peuvent se résumer ainsi:

• Ne pas concéder un but dans les premières minutes: la seule soirée vraiment instable des qualifications commence par deux buts encaissés avant la 20e minute.
• Capitaliser sur les matchs “à points” en imposant une marge: la campagne montre que quand la Croatie prend de l’air, elle respire mieux que tout le monde.
• Maintenir la discipline défensive: 4 buts encaissés en 8 matchs, c’est une base de tournoi.
• Garder la variété offensive: plusieurs buteurs, plusieurs fins de match actives, et des penalties convertis quand il faut.

Opinion éditoriale

La Croatie arrive au Mondial avec une vérité simple: elle n’a pas seulement gagné, elle a convaincu par la répétition. Les qualifications l’ont montrée capable d’écraser, de gérer, de voyager, d’encaisser un coup et de revenir. Cette polyvalence-là est une monnaie rare en tournoi, parce qu’elle évite le piège du “plan unique” qui meurt au premier imprévu.

Mais l’autre vérité est plus piquante: la marge peut endormir. Quand on met 0-7, quand on passe 5-1 à un rival direct, on finit parfois par croire que le match se gagne tout seul. Or la Coupe du monde ne pardonne pas l’entame molle. Le match du 17 novembre 2025 au Monténégro est un rappel utile: deux minutes d’inattention, et tout un match bascule.

La Croatie n’a pas besoin d’un discours grandiose; elle a besoin d’un réflexe: entrer dans le match comme si le score était déjà contre elle. Si elle garde ce fil — celui qui l’a aidée à renverser Podgorica après avoir été menée 2-0 — alors son groupe mondialiste ne sera pas un mur, mais un chemin. Et dans un tournoi, un chemin clair vaut parfois mieux qu’un rêve flou.