🇰🇷 Corea del Sur, la máquina que no se cae: goles, control y un Mundial para medir nervios

Del vendaval en la segunda ronda al oficio en la tercera: un equipo que casi no pierde, pero que aprendió a sufrir sin despeinarse.

Introducción

Hay selecciones que se presentan a un Mundial con ruido de fuegos artificiales: goleadas, titulares rimbombantes, días de euforia. Corea del Sur llega de otra manera, con una calma que no es indiferencia: es costumbre. La sensación es la de un equipo que sabe dónde está parado, que atraviesa las Eliminatorias como quien recorre un camino ya memorizado, y que se permite incluso el lujo de ensayar distintas velocidades sin perder el rumbo.

Primero fue el golpe de autoridad. En Seúl, el 16 de noviembre de 2023, el 5:0 a Singapur abrió la puerta de una campaña que, por números, se pareció a un entrenamiento con público: Cho Gue-sung, Hwang Hee-chan, Son Heung-min, Hwang Ui-jo y Lee Kang-in firmaron una noche de festival. Después vino el 0:3 en Shenzhen ante China, el 21 de noviembre de 2023, con Son como bandera (dos goles y uno de penal), para dejar claro que el equipo no necesitaba tiempo de cocción: estaba listo desde el primer día.

Pero el recorrido no fue una línea recta de aplausos. Hubo un instante de fricción que ayudó a moldear carácter. El 21 de marzo de 2024, el 1:1 ante Tailandia en Seúl fue una alarma suave: Son marcó, sí, pero el empate enseñó que el partido perfecto no existe. Cinco días después, el 26 de marzo de 2024, el 0:3 en Bangkok devolvió el orden: Lee Jae-sung, Son y Park Jin-seop pusieron el marcador donde Corea del Sur se siente cómoda, por delante y con el partido bajo control.

Los datos aterrizan esa impresión de solidez. En la Segunda Ronda, Grupo C, Corea del Sur terminó primera con 16 puntos en 6 partidos, invicta, con 20 goles a favor y apenas 1 en contra, una diferencia de +19. No fue solo ganar: fue hacerlo sin negociar demasiadas concesiones. Y, como si eso fuera poco, el cierre dejó una postal definitiva: el 6 de junio de 2024, 0:7 a Singapur en el Estadio Nacional de Singapur, con doblete de Lee Kang-in y un Son multiplicado (también doblete), para resumir la campaña en una frase: cuando pisa el acelerador, no mira el espejo.

La Tercera Ronda, en cambio, mostró otra cara: menos fuegos y más llaves. En el Grupo B, Corea del Sur terminó primera con 22 puntos en 10 partidos, sin derrotas, con 20 goles a favor y 7 en contra (+13). Seis triunfos y cuatro empates: el equipo ganó cuando tuvo que ganar, y no se desordenó cuando el partido pedía paciencia. Ahí aparece la versión más interesante para un Mundial: la que no solo sabe golear, sino también administrar.

Los momentos bisagra, entonces, son fáciles de marcar con fecha y marcador: el 5:0 a Singapur (16 de noviembre de 2023) como declaración de intenciones; el 1:1 con Tailandia (21 de marzo de 2024) como recordatorio de que hay que ajustar; y el 4-0 a Kuwait (10 de junio de 2025) como cierre de tercera ronda con una idea clara: la selección coreana llega con la caja de herramientas completa, desde el martillo hasta el destornillador fino.

El camino por Eliminatorias

El recorrido asiático hacia el Mundial se juega con un formato que obliga a sostener nivel durante meses y, sobre todo, a no dormirse cuando la tabla parece favorable. En la Tercera Ronda, los equipos se reparten en grupos de seis y se enfrentan ida y vuelta; los dos primeros clasifican directo al Mundial, mientras que tercero y cuarto se van a una ronda posterior de play-offs dentro de la confederación. Corea del Sur hizo lo que se le pide a una potencia regional: se metió en el lote de arriba sin necesidad de calculadora emocional.

Para entender el trayecto, conviene mirarlo en dos actos, que en estos datos están bien separados: la Segunda Ronda, Grupo C; y la Tercera Ronda, Grupo B. En la Segunda, el equipo fue un martillo. En la Tercera, fue un equipo de campeonato: menos exuberante, más pragmático. El saldo global de estos partidos oficiales de clasificación, sumando ambas rondas, deja una idea contundente: Corea del Sur no perdió y sostuvo un volumen goleador alto, con un pico de goleadas y una fase posterior de marcadores más cortos.

La Segunda Ronda fue, básicamente, un dominio sin discusión. Seis partidos: cinco triunfos, un empate. Veinte goles a favor, uno en contra. En ese tramo, el equipo combinó contundencia y limpieza defensiva, y además construyó una diferencia de gol que no dejó grietas para la especulación. El 0:3 a China como visitante (21 de noviembre de 2023) y el 1:0 a China en casa (11 de junio de 2024) marcan un patrón: Corea del Sur se siente bien tanto en el golpe rápido (penal de Son a los 11' en Shenzhen) como en el partido que hay que destrabar con paciencia (gol de Lee Kang-in a los 61' en Seúl).

El salto a la Tercera Ronda cambió el paisaje. Ya no hay rivales para aplastar cada semana, sino partidos que exigen oficio: viajes, contextos, detalles. Y ahí aparece un dato que cuenta una historia: cuatro empates en diez jornadas. Corea del Sur siguió ganando más de lo que empató, pero los empates fueron señales de partidos donde el rival logró frenar el plan o donde el equipo se encontró con un guion más áspero. El 0-0 con Palestina (5 de septiembre de 2024) en Seúl abrió esa etapa con una advertencia: hay partidos que se juegan con la cabeza antes que con el pie. Y el 1-1 con Omán (20 de marzo de 2025) y el 1-1 con Jordania (25 de marzo de 2025) reforzaron esa idea: cuando el rival resiste y golpea en el momento justo, Corea del Sur tiene que volver a lo básico.

La lectura de la tabla de la Tercera Ronda lo explica sin metáforas. Corea del Sur fue primera con 22 puntos (10 PJ), por encima de Jordania (16) e Irak (15). La distancia es clara, pero no abismal: no es una campaña de paseo, es una campaña de liderazgo sostenido. Y un detalle: Jordania e Irak estuvieron cerca en puntos, pero no en estabilidad. Corea del Sur no perdió; sus perseguidores sí. La diferencia de gol también muestra jerarquía: +13 contra +8 de Jordania y 0 de Irak.

En ese Grupo B hubo además un contraste interesante: frente a rivales de la parte baja, el equipo sí soltó la mano. Kuwait se comió dos golpes: 1-3 en Kuwait (14 de noviembre de 2024) y 4-0 en Seúl (10 de junio de 2025). Ahí aparecen nombres que ayudan a leer el reparto ofensivo: Oh Se-hun, Bae Jun-ho, Jeon Jin-woo, Lee Kang-in, Oh Hyeon-gyu, Lee Jae-sung. Corea del Sur no vive de un solo delantero: su gol llega desde varias zonas y con distintos apellidos.

También hay un hilo emocional en la secuencia de jornadas: Corea del Sur fue más convincente a domicilio en varios tramos clave. Ganó 1-3 en Mascate a Omán (10 de septiembre de 2024), 0-2 en Amán a Jordania (10 de octubre de 2024), 1-3 en Kuwait (14 de noviembre de 2024) y 0-2 en Basora a Irak (5 de junio de 2025). Esa lista, por sí sola, sugiere una virtud muy mundialista: competir fuera de casa sin perder la compostura.

Tabla 1: Partidos de Corea del Sur en Eliminatorias AFC

Fecha	Ronda o Jornada	Rival	Condición	Resultado	Goleadores	Sede
16 de noviembre de 2023	Segunda Ronda, Grupo C	Singapur	Local	5:0	Cho Gue-sung 44', Hwang Hee-chan 49', Son Heung-min 63', Hwang Ui-jo 68' pen., Lee Kang-in 85'	Estadio Mundialista, Seúl
21 de noviembre de 2023	Segunda Ronda, Grupo C	China	Visitante	0:3	Son Heung-min 11' pen., 45', Jung Seung-hyun 87'	Shenzhen Universiade Sports Centre, Shenzhen
21 de marzo de 2024	Segunda Ronda, Grupo C	Tailandia	Local	1:1	Son Heung-min 42'	Estadio Mundialista, Seúl
26 de marzo de 2024	Segunda Ronda, Grupo C	Tailandia	Visitante	0:3	Lee Jae-sung 19', Son Heung-min 54', Park Jin-seop 82'	Estadio Rajamangala, Bangkok
6 de junio de 2024	Segunda Ronda, Grupo C	Singapur	Visitante	0:7	Lee Kang-in 9', 54', Joo Min-kyu 20', Son Heung-min 53', 56', Bae Jun-ho 79', Hwang Hee-chan 81'	Estadio Nacional, Singapur
11 de junio de 2024	Segunda Ronda, Grupo C	China	Local	1:0	Lee Kang-in 61'	Estadio Mundialista, Seúl
5 de septiembre de 2024	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 1	Palestina	Local	0-0	Sin goles	Estadio Mundialista, Seúl
10 de septiembre de 2024	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 2	Omán	Visitante	1-3	Hwang Hee-chan 10', Son Heung-min 82', Joo Min-kyu 90+11'	Complejo Deportivo del Sultán Qaboos, Mascate
10 de octubre de 2024	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 3	Jordania	Visitante	0-2	Lee Jae-sung 38', Oh Hyeon-gyu 68'	Estadio Internacional, Amán
15 de octubre de 2024	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 4	Irak	Local	3-2	Oh Se-hun 41', Oh Hyeon-gyu 74', Lee Jae-sung 83'	Estadio Yongin Mireu, Yongin
14 de noviembre de 2024	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 5	Kuwait	Visitante	1-3	Oh Se-hun 10', Son Heung-min 19' pen., Bae Jun-ho 74'	Estadio Internacional Jaber Al-Ahmad, Kuwait
19 de noviembre de 2024	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 6	Palestina	Visitante	1-1	Son Heung-min 16'	Estadio Internacional, Amán
20 de marzo de 2025	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 7	Omán	Local	1-1	Hwang Hee-chan 41'	Estadio de Goyang, Goyang
25 de marzo de 2025	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 8	Jordania	Local	1-1	Lee Jae-sung 5'	Estadio Mundialista, Suwon
5 de junio de 2025	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 9	Irak	Visitante	0-2	Kim Jin-gyu 63', Oh Hyeon-gyu 82'	Estadio Internacional, Basora
10 de junio de 2025	Tercera Ronda, Grupo B, Jornada 10	Kuwait	Local	4-0	Jeon Jin-woo 30', Lee Kang-in 51', Oh Hyeon-gyu 54', Lee Jae-sung 72'	Estadio Mundialista, Seúl

Ahora, la tabla: acá hay dos tablas distintas en los datos (Segunda Ronda, Grupo C; y Tercera Ronda, Grupo B). Como ambas corresponden al camino de Corea del Sur, se muestran completas y en el mismo orden en que aparecen.

Tabla 2: Segunda Ronda, Grupo C

Pos.	Equipo	Pts.	PJ	G	E	P	GF	GC	Dif.
1	Corea del Sur	16	6	5	1	0	20	1	+19
2	China	8	6	2	2	2	9	9	0
3	Tailandia	8	6	2	2	2	9	9	0
4	Singapur	1	6	0	1	5	5	24	-19

Tabla 3: Tercera Ronda, Grupo B

Pos.	Equipo	Pts.	PJ	G	E	P	GF	GC	Dif.
1	Corea del Sur	22	10	6	4	0	20	7	+13
2	Jordania	16	10	4	4	2	16	8	+8
3	Irak	15	10	4	3	3	9	9	0
4	Omán	11	10	3	2	5	9	14	-5
5	Palestina	10	10	2	4	4	10	13	-3
6	Kuwait	5	10	0	5	5	7	20	-13

Con estos números se puede hacer una segmentación simple pero reveladora:

• Producción total en los partidos listados: 40 goles a favor (20 en Segunda Ronda + 20 en Tercera), 8 en contra (1 + 7). Diferencia total: +32.
• En la Segunda Ronda, la defensa fue casi un mito: 1 gol recibido en 6 partidos.
• En la Tercera Ronda, el equipo recibió 7 en 10: sube el volumen de peligro, pero sigue siendo un registro bajo para un grupo exigente.
• Empates en la Tercera Ronda: 4 de 10. Y si miramos esos empates, hay una constante: 0-0 o 1-1. Corea del Sur no se desarma; cuando no gana, al menos no se expone a un golpe doble.

Más allá del cálculo, el camino deja una conclusión de rendimiento: Corea del Sur combina una base de control (pocos goles en contra) con picos de contundencia (7 goles a Singapur, 4 a Kuwait). Esa mezcla es el combustible más confiable para un torneo corto.

Cómo juega

Corea del Sur, por resultados y marcadores, parece un equipo que entiende el partido como un problema de administración. Cuando el rival se abre, lo castiga con un volumen de gol altísimo: 5:0 y 7:0 a Singapur, 4-0 a Kuwait. Cuando el rival se ordena y obliga a elaborar, la selección no entra en pánico: puede ganar por la mínima (1:0 a China) o aceptar el empate sin romper su estructura (0-0 con Palestina, 1-1 con Omán y Jordania).

La evidencia numérica es clara: en 16 partidos oficiales de Eliminatorias (los listados), Corea del Sur ganó 11 y empató 5, sin derrotas. No es un dato decorativo: es un perfil competitivo. Y dentro de ese invicto hay dos mundos. Uno, el de las goleadas, donde la selección encuentra espacios y convierte en cascada. Otro, el de los partidos de marcador corto, donde el equipo se queda a vivir en el 1-0, el 2-0, el 1-1, y juega con la ansiedad ajena como si fuera una herramienta más.

El ritmo de partido también se adivina por la distribución temporal de varios goles: aparece el golpe de arranque (Hwang Hee-chan a los 10' ante Omán, Lee Jae-sung a los 5' ante Jordania), y aparece el golpe tardío (Son a los 82' y Joo Min-kyu a los 90+11' ante Omán). Eso sugiere un equipo con energía y con banca: puede abrir el partido temprano o sostenerlo hasta encontrar el momento. En Eliminatorias, ese doble registro suele separar a los buenos de los que solo brillan cuando todo sale.

El reparto del gol, dentro de lo que muestran los datos, es un argumento fuerte. Son Heung-min aparece como figura recurrente (goles en China, Tailandia, Singapur, Omán, Palestina, Kuwait), pero no es un equipo “Son-dependiente” en términos de supervivencia. Lee Kang-in suma en momentos grandes (gol ante China, doblete en Singapur, gol ante Kuwait), Lee Jae-sung es un sostén en partidos pesados (goles ante Tailandia, Jordania, Irak, Kuwait), Oh Hyeon-gyu aparece en partidos donde hay que empujar (Jordania, Irak, Kuwait), y hasta hay aportes puntuales como Kim Jin-gyu en Basora. Ese abanico complica a cualquier rival: no alcanza con apagar una luz para que se apague el estadio.

Las vulnerabilidades, si se buscan con lupa, aparecen más por el tipo de partido que por un rival específico. Los empates 1-1 dejan un patrón incómodo: Corea del Sur marca, pero en algunos encuentros no logra poner la segunda piedra, y el rival encuentra el modo de empatar (Tailandia en Seúl, Palestina en Amán, Omán en Goyang, Jordania en Suwon). En tres de esos cuatro 1-1 de la Tercera Ronda, Corea del Sur hizo el 1-0 o el 1-1 relativamente pronto, pero no consiguió cerrar el resultado. Para un Mundial, el mensaje es simple: cuando el partido queda en un solo gol de distancia, la selección necesita afilar el tramo final, porque el margen es demasiado estrecho para vivir cómodo.

Y hay otro detalle: Corea del Sur convive con partidos sin gol a favor cuando el rival se atrinchera bien (0-0 con Palestina). No es un drama; es un recordatorio. En el Mundial, esos partidos existen, y se deciden por una pelota quieta, un rebote o un acierto individual. La selección coreana tiene volumen para resolverlos, pero la estadística muestra que no siempre los abre a tiempo: ahí es donde el control debe transformarse en filo.

El Grupo en el Mundial

El Mundial le propone a Corea del Sur un Grupo A con una particularidad: dos partidos en Guadalajara y uno en Monterrey, con estadios y ciudades que obligan a viajar, adaptarse y, sobre todo, gestionar el termómetro emocional. El debut es una cita de cuidado: no solo por ser debut, sino porque el rival estará definido por un proceso previo de play-off, con estilos posibles distintos.

El primer partido, el 11 de junio de 2026, es Corea del Sur vs Rival por definirse, saldrá del play-off UEFA Ruta D: República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte. En otras palabras: un debut con acento europeo, con una identidad que puede variar según el clasificado final, pero con un denominador común: orden, competitividad y capacidad de incomodar. Para Corea del Sur, el foco no debería estar en adivinar el nombre, sino en imponer el guion propio desde el minuto uno: no regalar el inicio, no convertir el partido en una moneda al aire, y llevarlo a su zona de control.

El segundo partido, el 18 de junio de 2026, es México vs Corea del Sur, otra vez en el Estadio Chivas de Guadalajara. Ese choque tiene narrativa propia: anfitrión del grupo, estadio con clima, presión y un entorno que empuja. Para Corea del Sur, suele ser el tipo de partido donde el plan debe ser quirúrgico: saber sufrir sin partirse, y elegir bien cuándo acelerar. Los datos de Eliminatorias muestran que el equipo puede ganar de visitante con autoridad (Mascate, Amán, Basora, Kuwait), y ese recuerdo competitivo es una carta valiosa para un duelo de alta temperatura.

El cierre, el 24 de junio de 2026, es Sudáfrica vs Corea del Sur en el Estadio BBVA de Monterrey. Es un partido que, por calendario, puede ser decisivo: última fecha de grupos, cuentas de clasificación, presión. Ahí pesa el perfil que Corea del Sur mostró en la Tercera Ronda: paciencia, oficio, y una defensa que no se entrega fácilmente. Si el grupo llega abierto, Corea del Sur tiene una ventaja mental: está acostumbrada a no perder, a convivir con el empate si el contexto lo exige, y a ganar por margen corto cuando el partido pide prudencia.

Tabla: Partidos de Corea del Sur en el Grupo A

Fecha	Estadio	Ciudad	Rival
11 de junio de 2026	Estadio Chivas	Guadalajara	Rival por definirse, saldrá del play-off UEFA Ruta D: República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte.
18 de junio de 2026	Estadio Chivas	Guadalajara	México
24 de junio de 2026	Estadio BBVA	Monterrey	Sudáfrica

Partido por partido, con guion probable y pronóstico simple:

1. Corea del Sur vs Rival por definirse, saldrá del play-off UEFA Ruta D: República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte. Guion probable: partido de arranque con tensión, donde Corea del Sur buscará evitar el golpe emocional del debut y llevar el juego a un ritmo de control. Si el rival propone un bloque compacto, Corea del Sur deberá convertir posesión en ocasiones claras, porque los antecedentes enseñan que algunos empates nacen cuando el partido se queda “sin segunda estocada”. Pronóstico: empate.

2. México vs Corea del Sur Guion probable: partido de ida y vuelta emocional, con tramos donde Corea del Sur tendrá que sostenerse sin romperse, y tramos para contraatacar con precisión. La selección coreana ha mostrado que puede ganar fuera de casa con autoridad, pero este contexto exige elegir momentos: no se gana corriendo siempre, se gana decidiendo bien. Pronóstico: gana México.

3. Sudáfrica vs Corea del Sur Guion probable: partido para manejar nervios. Corea del Sur suele sentirse cómoda en marcadores cortos y tiene recursos para ganar con oficio cuando el contexto aprieta. Si llega necesitando puntos, su variedad de goleadores y su capacidad para sostener el arco relativamente cerrado le dan herramientas para no vivir del azar. Pronóstico: gana Corea del Sur.

Claves de clasificación para Corea del Sur

• Convertir el control en ventaja: en partidos cerrados, el 1-0 debe ser escalón y no techo.
• Cuidar el tramo final: los empates 1-1 en la tercera ronda muestran que el partido puede escaparse si se administra mal el último tercio.
• Sostener la fortaleza fuera de casa: Mascate, Amán, Kuwait y Basora fueron escenarios de triunfos con autoridad; esa memoria competitiva vale oro.
• Repartir el gol: si Son no resuelve, hay más manos levantadas; esa pluralidad es un arma para un grupo de tres partidos.

Opinión editorial

Corea del Sur llega al Mundial con una virtud que no se compra y que no se improvisa: la fiabilidad. No es una selección de picos aislados, es un equipo que construye desde la repetición de buenas decisiones. Los números lo gritan sin necesidad de adjetivos: dos rondas de Eliminatorias sin derrotas, con 40 goles a favor y apenas 8 en contra en los partidos listados. Eso no es casualidad; es un método. Y en un Mundial, el método es el salvavidas cuando el partido se vuelve incómodo.

Pero hay un detalle que no conviene barrer debajo de la alfombra: la selección empata más de lo que una potencia desea cuando el partido se vuelve una pared. Cuatro empates en diez jornadas en la Tercera Ronda, varios de ellos 1-1, muestran que a veces el equipo se queda en el primer golpe y no encuentra el segundo. No es una condena; es una advertencia técnica: el Mundial no perdona partidos que se dejan “vivos” con un solo gol de ventaja.

El cierre narrativo, para no perder el hilo del rendimiento, podría colgarse de un partido que condensa todo: Corea del Sur 3-2 Irak, el 15 de octubre de 2024, en Yongin. Ahí estuvo la versión más mundialista de esta selección: capacidad para marcar tres, sí, pero también un final donde el rival casi muerde el resultado (gol de Bayesh al 90+5'). Ese tipo de cierres, en un torneo corto, separa clasificación de despedida. Corea del Sur tiene el oficio para no caerse; el desafío es que el oficio también sea colmillo: cuando puede cerrar, que cierre. Porque el Mundial no se gana solo con jugar bien; se gana con saber cuándo el partido pide sangre fría.