🇪🇨 Ecuador, la Tri de los marcadores cortos y el puño cerrado rumbo al Mundial 🏟️⚔️

Clasificación firme desde la resistencia: pocos goles, muchas noches sin conceder y una Eliminatoria jugada al detalle.

Introducción

Hay selecciones que se explican con una foto: una carrera larga, un amague, una definición al ángulo. Ecuador, en estas Eliminatorias, se cuenta mejor con un plano sostenido. Un equipo que camina el partido, lo mide, lo enfría cuando hace falta, y lo vuelve a encender con una jugada puntual. No es el relato del vértigo: es el del control emocional, el del “no te doy nada” como punto de partida.

La Tri se construyó con el pulso de los marcadores cortos, con esa sensación repetida de que el encuentro está siempre a una decisión —un penal, una pelota parada, un cierre a tiempo— de inclinarse. A veces para sumar de a tres; muchas veces para no perder. Y en CONMEBOL, donde el margen suele ser mínimo, esa idea termina siendo un oficio.

En números, el camino fue contundente: Ecuador finalizó segundo con 29 puntos en 18 partidos, con récord de 8 victorias, 8 empates y apenas 2 derrotas. Lo más llamativo, y también lo más revelador, está en los extremos: 14 goles a favor y solo 5 en contra, una diferencia de gol de +9. No es un equipo de producción ofensiva exuberante; es un equipo que casi no se deja lastimar.

La Eliminatoria tuvo, además, escenas bisagra que se sienten como estaciones del mismo viaje. El arranque mostró el tamaño del desafío: el 7 de septiembre de 2023, en Buenos Aires, Argentina le ganó 1:0 con gol de Messi a los 78’. A los pocos días, el 12 de septiembre de 2023, Ecuador respondió en Quito con un 2:1 a Uruguay, con un doblete de Torres (45+5’ y 61’) que funcionó como declaración de intenciones: competir, sufrir y golpear. Y el cierre, ya con la campaña madura, fue de esos partidos que quedan en la memoria íntima de una clasificación: el 9 de septiembre de 2025, Ecuador venció 1:0 a Argentina en Guayaquil, con penal de Valencia al 45+3’. No fue solo un resultado: fue la síntesis de una idea.

Entre esos hitos, la ruta se llenó de empates y porterías en cero. Algunos pueden leerlo como falta de brillo; otros, como consistencia. En CONMEBOL, muchas veces es lo mismo, solo que contado con distinta música.

El camino por Eliminatorias

El formato sudamericano no necesita demasiada ornamentación: una liga de diez selecciones, todos contra todos, ida y vuelta, 18 jornadas. La tabla manda. Los seis primeros obtienen clasificación directa al Mundial y el séptimo va a un repechaje intercontinental. Ese marco convierte cada empate en un activo y cada derrota en una grieta peligrosa: lo que parece poco, se acumula.

Ecuador navegó esa liga con una virtud rarísima: casi nunca se desordenó. En 18 partidos perdió dos veces, ambas por 1:0, y además en canchas que históricamente castigan. El 7 de septiembre de 2023 cayó 1:0 ante Argentina en Buenos Aires; el 6 de septiembre de 2024 volvió a perder 1:0, esta vez ante Brasil en Curitiba. Si uno buscara una constante, la encuentra rápido: cuando Ecuador no pudo puntuar, al menos no se desangró.

El resto fue un catálogo de cierres apretados, de partidos que se sostuvieron desde la concentración y la paciencia. Hubo un núcleo duro de igualdades: 0:0 con Colombia (17 de octubre de 2023), 0:0 con Venezuela (16 de noviembre de 2023), 0:0 con Paraguay (10 de octubre de 2024), 0:0 con Uruguay (15 de octubre de 2024), 0:0 con Chile (25 de marzo de 2025), 0:0 con Brasil (5 de junio de 2025), 0:0 con Perú (10 de junio de 2025) y 0:0 con Paraguay (4 de septiembre de 2025). Ocho empates sin goles: una forma de competir que no es casualidad, sino hábito.

Pero Ecuador no fue solo resistencia. En Quito, donde el equipo encontró una base emocional, sumó triunfos clave: 2:1 a Uruguay, 1:0 a Chile, 1:0 a Perú, 2:1 a Venezuela, y el 1:0 a Argentina ya en Guayaquil para el remate final. A eso le agregó un golpe grande fuera de casa: el 19 de noviembre de 2024, ganó 0:1 en Barranquilla con gol de Valencia a los 7’. Partido de los que pesan doble: por el rival y por la condición.

En la lectura de tabla, el segundo puesto no se explica por una racha avasallante, sino por estabilidad. Ecuador terminó a 9 puntos de Argentina (38), pero se mantuvo por encima de un pelotón feroz: Colombia 28, Uruguay 28, Brasil 28, Paraguay 28. Cuatro selecciones con el mismo puntaje por detrás, todas con más goles convertidos que Ecuador. La diferencia estuvo en el “cómo”: Ecuador concedió 5 goles; Colombia 18, Uruguay 12, Brasil 17, Paraguay 10. Esa cifra es el corazón de su campaña.

También hay una idea de “partido tipo” en esta ruta. Ecuador ganó ocho veces; seis de esas victorias fueron por un gol de diferencia (2:1 a Uruguay, 1:0 a Chile, 1:0 a Perú, 1:0 a Colombia, 1:0 a Argentina, 2:1 a Venezuela). Y cuando se permitió un partido más abierto, lo aprovechó con decisión: el 14 de noviembre de 2024 goleó 4:0 a Bolivia en Guayaquil, con Valencia de penal y un Plata desatado (doblete), más el aporte de Minda.

Ese 4:0 sirve como ventana: Ecuador puede romper un partido cuando encuentra el punto de apoyo. Pero su ecosistema natural fue otro: el del detalle, el del 0:0, el del 1:0 y el del “no regalar el inicio”. En CONMEBOL, eso no es conservadurismo; es supervivencia bien administrada.

Tabla 1: Partidos de Ecuador en Eliminatorias CONMEBOL

Fecha	Jornada	Rival	Condición	Resultado	Goleadores	Sede
7 de septiembre de 2023	1	Argentina	Visitante	1:0	Messi 78'	Estadio Monumental, Buenos Aires
12 de septiembre de 2023	2	Uruguay	Local	2:1	Torres 45+5', 61'; Canobbio 38'	Estadio Rodrigo Paz Delgado, Quito
12 de octubre de 2023	3	Bolivia	Visitante	1:2	Ramallo 83'; Páez 45', Rodríguez 90+6'	Estadio Hernando Siles, La Paz
17 de octubre de 2023	4	Colombia	Local	0:0		Estadio Rodrigo Paz Delgado, Quito
16 de noviembre de 2023	5	Venezuela	Visitante	0:0		Estadio Monumental, Maturín
21 de noviembre de 2023	6	Chile	Local	1:0	Mena 21'	Estadio Rodrigo Paz Delgado, Quito
6 de septiembre de 2024	7	Brasil	Visitante	1:0	Rodrygo 30'	Estadio Couto Pereira, Curitiba
10 de septiembre de 2024	8	Perú	Local	1:0	Valencia 54'	Estadio Rodrigo Paz Delgado, Quito
10 de octubre de 2024	9	Paraguay	Local	0:0		Estadio Rodrigo Paz Delgado, Quito
15 de octubre de 2024	10	Uruguay	Visitante	0:0		Estadio Centenario, Montevideo
14 de noviembre de 2024	11	Bolivia	Local	4:0	Valencia 26' (pen.), Plata 28', 49', Minda 61'	Estadio Monumental, Guayaquil
19 de noviembre de 2024	12	Colombia	Visitante	0:1	Valencia 7'	Estadio Metropolitano, Barranquilla
21 de marzo de 2025	13	Venezuela	Local	2:1	Valencia 39', 46'; Cádiz 90+1'	Estadio Rodrigo Paz Delgado, Quito
25 de marzo de 2025	14	Chile	Visitante	0:0		Estadio Nacional, Santiago
5 de junio de 2025	15	Brasil	Local	0:0		Estadio Monumental, Guayaquil
10 de junio de 2025	16	Perú	Visitante	0:0		Estadio Nacional, Lima
4 de septiembre de 2025	17	Paraguay	Visitante	0:0		Estadio Defensores del Chaco, Asunción
9 de septiembre de 2025	18	Argentina	Local	1:0	Valencia 45+3' (pen.)	Estadio Monumental, Guayaquil

En la tabla final, Ecuador quedó instalado en el lote de clasificación directa con holgura competitiva. No porque haya arrasado, sino porque nunca se cayó. En un torneo largo de 18 fechas, esa es una virtud que vale puntos invisibles: los que no se pierden.

Tabla 2: Tabla de posiciones

Pos.	Selección	Pts.	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	Dif.
1	Argentina	38	18	12	2	4	31	10	21
2	Ecuador	29	18	8	8	2	14	5	9
3	Colombia	28	18	7	7	4	28	18	10
4	Uruguay	28	18	7	7	4	22	12	10
5	Brasil	28	18	8	4	6	24	17	7
6	Paraguay	28	18	7	7	4	14	10	4
7	Bolivia	20	18	6	2	10	17	35	-18
8	Venezuela	18	18	4	6	8	18	28	-10
9	Perú	12	18	2	6	10	6	21	-15
10	Chile	11	18	2	5	11	9	27	-18

Una comparación rápida con los vecinos de tabla deja un dato casi de laboratorio: Ecuador terminó con 14 goles a favor, la cifra más baja entre los seis clasificados directos, empatado con Paraguay. Pero a la vez fue el equipo menos goleado de toda la Eliminatoria con 5 en contra. Ese contraste define su identidad competitiva: no necesita convertir mucho para sumar, porque rara vez debe remontar.

Otra segmentación útil es local y visitante desde los resultados. En casa, Ecuador se hizo fuerte en el resultado corto: 1:0 a Chile, 1:0 a Perú, 2:1 a Venezuela, 2:1 a Uruguay; además sostuvo 0:0 con Colombia, Paraguay, Brasil. Fuera, el equipo también sumó desde el orden: 0:1 a Colombia, 1:2 a Bolivia, y empates 0:0 en Venezuela, Uruguay, Chile, Perú, Paraguay. En total, la secuencia de ceros es tan frecuente que termina siendo estilo.

Y en ese estilo hay un matiz: Ecuador no solo “aguantó”. Supo elegir momentos para acelerar. La remontada en La Paz (12 de octubre de 2023) con gol al 90+6’, el golpe temprano en Barranquilla (7’) y el penal antes del descanso contra Argentina (45+3’) son tres ejemplos de un equipo que entiende la psicología del partido: el minuto no es un dato, es una herramienta.

Cómo juega

Ecuador jugó estas Eliminatorias como si cada partido tuviera un límite de errores permitido. Y el límite fuera bajísimo. La evidencia está en lo más simple y cruel del fútbol: 18 partidos, 5 goles recibidos. Es un promedio que empuja a una conclusión directa: su primera prioridad fue proteger el arco, y lo logró.

El repertorio de resultados es coherente con esa mentalidad. Ocho empates, y ocho de ellos fueron 0:0. No es una estadística decorativa: es una conducta. Un 0:0 repetido habla de un equipo que se organiza para que el rival no encuentre caminos, y que, cuando no tiene el partido para ganar, no lo transforma en un intercambio de golpes. La Tri parece sentirse cómoda en el partido “cerrado”, donde cada avance rival se responde con una corrección, no con desesperación.

En ataque, Ecuador fue quirúrgico. Marcó 14 goles en 18 fechas: menos de uno por partido. En ese contexto, la eficacia pesa más que el volumen. Y los goles importantes aparecen en momentos que abren y cierran partidos: Valencia en Barranquilla a los 7’ para administrar el resto; Valencia de penal al 45+3’ para llegar al descanso arriba; Valencia al 54’ contra Perú para destrabar; Mena al 21’ contra Chile para poner el partido a su gusto. Es un patrón: gol, y luego gestión.

El reparto del gol, con los datos disponibles, sugiere una columna vertebral clara. Valencia aparece en varios partidos decisivos: anotó ante Perú, Bolivia, Colombia, Venezuela y Argentina, además de convertir un penal. Torres tuvo un doblete ante Uruguay en la jornada 2, un arranque que dio puntos pesados. Plata fue protagonista absoluto en el 4:0 a Bolivia con dos goles. Y hay aportes puntuales como Mena y Minda. Traducido: hay un referente recurrente y algunos satélites que aparecen cuando el partido se abre.

La vulnerabilidad, si se quiere buscarla, no aparece como “se desarma”, sino como “le cuesta abrir”. Si el partido se traba y el rival no concede, Ecuador puede quedarse en el 0:0. El calendario lo muestra: Paraguay, Colombia, Uruguay, Chile, Brasil y Perú le ofrecieron partidos de paciencia, y la paciencia terminó sin premio en el marcador. Esa no es necesariamente una falla; es el costo natural de un modelo que minimiza riesgos. En Mundiales, donde la fase de grupos suele decidirse por detalles, esa moneda puede salir cara o puede salir perfecta.

Hay, además, un indicio de fortaleza mental: Ecuador ganó partidos con tensión alta y margen mínimo. En La Paz, el gol al 90+6’ es más que un tanto: es la confirmación de que el equipo sostiene el plan hasta el final. Contra Argentina, el 1:0 no fue un accidente; fue un partido que se jugó con el cuchillo bien guardado y se sacó cuando tocaba.

Si esta Eliminatoria dejó una imagen futbolística de Ecuador, es la del equipo que rara vez concede una segunda jugada emocional. Un gol en contra no lo transforma en caos: porque casi no existió el gol en contra. Y cuando llegó, como ante Uruguay (Canobbio al 38’) o Venezuela (Cádiz al 90+1’), Ecuador ya había hecho lo suyo para que ese golpe no cambiara el resultado.

El Grupo en el Mundial

El Mundial lo espera con un desafío de otro clima: Grupo E, tres partidos que mezclan estilos y exigencias en sedes grandes, de esas que te agrandan el sonido de cada pase errado. El debut será en Houston, y luego la ruta continuará por Kansas City y el área de Nueva York / Nueva Jersey. Tres noches para sumar, administrar nervios y sostener identidad.

El primer rival será Costa de Marfil. El arranque de grupo siempre tiene una doble presión: el debut propio y el estreno del plan. Para Ecuador, que se siente fuerte en marcadores cortos, el primer partido suele ser el lugar ideal para “no perder el orden”. Si el encuentro se vuelve físico y de ritmo intermitente, La Tri ya demostró que sabe sobrevivir sin romperse.

El segundo partido será ante Curazao, con Ecuador en condición de “local” administrativa. En los grupos, el partido del medio a veces define el tono: si llegás con un punto, puede ser para despegar; si llegás con tres, puede ser para consolidar. En cualquier escenario, Ecuador tiene una misión clara: evitar que el encuentro se vuelva ansioso. Su Eliminatoria mostró que, cuando el partido se convierte en apuro, el gol no siempre aparece rápido; por eso la gestión de tiempos será central.

El cierre será contra Alemania, en el MetLife Stadium. Allí, el detalle es aún más importante: el tercer partido suele ser el de cuentas rápidas, el de calculadora interna, el de “qué necesito”. Ecuador, por su forma de jugar, tiende a partidos controlados y de pocos goles; eso puede ser un aliado si llega con posibilidades, porque lo acerca a escenarios de empate utilizable. También puede ser un riesgo si llega obligado a ganar, porque el equipo no se definió por goleadas frecuentes.

Tabla de partidos del Grupo E

Fecha	Estadio	Ciudad	Rival
14 de junio de 2026	NRG Stadium	Houston	Costa de Marfil
20 de junio de 2026	Arrowhead Stadium	Kansas City	Curazao
25 de junio de 2026	MetLife Stadium	Nueva York / Nueva Jersey	Alemania

Partido a partido, el guion probable se dibuja más por lo que Ecuador es capaz de sostener que por lo que el rival pueda imponer, porque aquí no tenemos datos de rendimiento de los otros seleccionados en este documento. Aun así, el estilo de Ecuador es suficientemente nítido como para anticipar escenarios.

En Houston, ante Costa de Marfil, el partido parece pedir prudencia: líneas juntas, evitar pérdidas en salida y apostar a un gol que cambie el tablero. Ecuador, con 5 goles recibidos en 18 fechas de Eliminatoria, llega con una credencial que no es glamour, pero sí garantía. Pronóstico: empate.

En Kansas City, frente a Curazao, aparece el tipo de encuentro donde Ecuador necesita mostrar su mejor versión de “destrabar”. Si la Tri encuentra el primer gol, su Eliminatoria enseña que sabe cerrar el partido. Si no lo encuentra, puede quedar atrapada en el 0:0. La clave será marcar primero, aunque sea en una ventana pequeña. Pronóstico: gana Ecuador.

En Nueva York / Nueva Jersey, contra Alemania, la lectura depende de lo acumulado. Por forma y tendencia, Ecuador suele competir bien en escenarios de control y marcador corto. Si el partido se vuelve de ida y vuelta, se aleja de su zona favorita. El plan más coherente con su campaña es sostener el cero y elegir un momento para lastimar, como en Barranquilla o Guayaquil. Pronóstico: empate.

Claves de clasificación para Ecuador

• Proteger el arco como en Eliminatorias: el “cero” fue su capital más grande, y en grupos suele pagar.
• Encontrar un gol temprano cuando se presente, porque su mejor versión aparece cuando puede administrar ventaja.
• Evitar partidos de ansiedad: los 0:0 repetidos muestran comodidad, pero también el riesgo de que el grupo se decida por un detalle.
• Cuidar el cierre de partidos: cuando Ecuador golpeó tarde (como en La Paz al 90+6’), fue porque nunca se desconectó.

Opinión editorial

Ecuador llega con una identidad clarísima: no necesita ganar por goleada para ser competitivo. Su campaña lo dice sin metáforas: 5 goles recibidos en 18 partidos es un argumento que no se discute, se respeta. Y el segundo puesto, encima, lo consiguió en una tabla donde cuatro selecciones pesadas quedaron pegadas detrás con el mismo puntaje. No fue casualidad; fue método, convicción y una forma de jugar que entiende el valor del detalle.

El riesgo está al lado de la virtud: cuando vivís de márgenes mínimos, el margen mínimo también te puede vivir a vos. Un error, un rebote, una pelota parada, una expulsión, un penal: todo pesa más cuando tu modelo produce partidos de 0:0 y 1:0 como norma. La Tri no tiene que traicionar su naturaleza para crecer; tiene que aprender a destrabar antes, o al menos a generar dos momentos de gol por partido en vez de uno.

El cierre de esta historia, por ahora, es una postal fuerte: 9 de septiembre de 2025, Ecuador 1:0 Argentina en Guayaquil, penal de Valencia al 45+3’. Un partido que resume la Eliminatoria entera: golpe en la ventana justa y luego administrar el resto con oficio. Si Ecuador logra trasladar ese mismo pulso al Mundial —la calma para elegir el momento y la dureza para sostenerlo—, su grupo no se le va a abrir solo por nombres, sino por el tipo de partido que La Tri sabe fabricar.

La advertencia, también anclada en un partido, es simple: el 0:0 es un aliado hasta que deja de serlo. Y Ecuador tiene muchos ejemplos de esa moneda: Paraguay, Uruguay, Brasil, Perú, Chile. En una fase de grupos, un empate sin goles puede ser un ladrillo; varios empates sin goles pueden ser una pared que te encierra. La Tri ya demostró que sabe resistir. El siguiente paso es elegir, al menos una vez por partido, el instante exacto para transformar esa resistencia en camino.